— Всякий раз происходит что-то непредвиденное, — сказал Ра Чен. — Иногда я диву даюсь…
«Нужно больше предвидеть, чтобы потом не удивляться», — подумал Светц.
— Представь себе, Светц, о путешествиях во времени заговорили только в первом столетии доатомной эры. Идею передвижения во времени подал какой-то писатель. До четвертого столетия постатомной эры она оставалась утопией. Эта идея противоречила всему, что тогдашние ученые считали законами природы: логике, принципу сохранения материи, энергии, движения. Она опровергала любое положение, в котором фигурировало время, — даже теорию относительности. Каждый раз, когда мы запускаем камеру расширения в доатомную эру, мне кажется, что мы отправляем ее в какой-то фантастический мир, и именно поэтому тебе попадаются гигантские морские змеи и огнедышащие…
— Ерунда — отрезал Светц.
Он боялся шефа, но всему есть предел.
— Правильно, — тут же откликнулся Ра Чен, едва ли не с облегчением Пойдешь в отпуск на месяц, а там — снова за работу. Генеральный Секретарь хочет иметь птицу.
— Птицу? — Светц улыбнулся. Это звучало достаточно безобидно. — Опять картинка из детской книжки?
— Точно. Птица рок, — слышал о такой?