— Ты же знаешь, что серьезно, — ответил я. — Послушай, ты знала, что рано или поздно это произойдет. Я тебе об этом уже раз десять говорил. А сегодня днем объяснил, почему.
Взор ее черных глаз на мгновенье остановился на мне, потом она пожала плечами и ничего не сказала.
— Ты считаешь себя, — продолжал я, — взрослой и современной — по крайней мере не викторианской — поэтому давай будем взрослыми на минуту и трезво поговорим о Джее. Он нормально выглядел в последнее время?
— Конечно, нормально.
— Я хочу сказать, не выглядел ли он взволнованнее обычного? Может вел себя немного странно?
Она покачала головой, волосы взметнулись, и я вспомнил, как она лежала, разметав их по моей подушке.
— Нет, как всегда, — ответила она.
— Между прочим, а где он?
— Наверху, принимает ванну. Может, тонет.
— Ах ты милашка, Глэдис. Скажи-ка, а говорил ли Джей тебе что-нибудь о попугае?
— Нет. А с чего бы? — На ее лице отразилось удивление.
Я начал было отвечать, но в этот момент хлопнула входная дверь и в гостиную кто-то вошел. Я услышал, как девичий голос произнес: «О, извини, Глэдис», и поднял голову.
Это была маленькая блондиночка, одетая с иголочки, в ярко-зеленом шерстяном свитере и юбке. Она была достаточно миловидна и достойна того, чтобы быть увековеченной в мраморе. Волосы были собраны на макушке в какой-то сложный завиток.
Она вошла прямо в гостиную, и после долгой паузы Глэдис проговорила:
— Энн, дорогая, я думаю, ты когда-то знала мистера Логана, не так ли?
Неужели это была та маленькая чертовка, которая, бывало, так мучила меня? Энн Уэвер, дочь Джея от первого брака? Я встал и чуть-чуть покачал головой. Полагаю, ни один мужчина никогда не привыкнет к тому, что происходит с маленькими девочками, когда они становятся взрослыми. Может, привыкает к тому, что они взрослеют, но к метаморфозам — никогда. Мальчики тоже взрослеют и становятся мужчинами, но они просто становятся больше и, возможно, чуть безобразнее. С девочками все по-другому. Они не только становятся больше, они еще и увеличиваются по всем направлениям. Энн выросла во всех нужных направлениях.
Она грациозно пересекла комнату, подошла ко мне и протянула руку.
— Конечно, мистер Логан. Марк, правильно? Я сначала вас не узнала.
Я ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз:
— Спорю, что и сейчас не узнаёте. Вероятно, подавили память. Последний раз, когда я вас видел, вы выглядели довольно гадко.
Она была явно поражена.
— Вам было около десяти или одиннадцати лет, — сказал я. — Вы ударили меня по голени.