Джарег практически сразу его обнаружил, оторвал крошечку — у него уже имелись отличные зубы — и принялся жевать. Он жевал почти три минуты, но когда проглотил, все прошло как надо. Только после этого я слегка расслабился.
Теперь, когда мой джарег насытился, я увидел, что он совершенно обессилел, и отнес его к дивану. Улегся и положил детеныша себе на живот. Я задремал. Нам снились приятные сны.
На следующий день, около полудня, кто-то постучался в мою дверь. Распахнув ее, я сразу узнал своего незваного гостя. Это был тот самый тип, что приказал мне больше никогда не приходить в его заведение — именно он держал нож возле моего затылка, чтобы я его правильно понял.
Я всегда был человеком любопытным, потому сразу предложил ему войти.
— Благодарю, — сказал он. — Меня зовут Найлар.
— Пожалуйста, садитесь, господин Найлар. Я Влад Талтош. Вина?
— Спасибо, нет. Я совсем ненадолго.
— Как хотите.
Я показал ему на стул, а сам присел на диван. Взял на руки джарега. Найлар приподнял брови, но ничего не сказал.
— Что я могу для вас сделать? — поинтересовался я.
— Выяснилось, что вчера я ошибся, когда обвинил тебя в возникших неприятностях, — ответил он.
Что? Драгейрианин просит прощения у выходца с Востока? Может быть, наступил конец света? Во всяком случае, на моей памяти такого еще не случалось. Я был шестнадцатилетним человеком, а он — драгейрианином, которому, наверное, исполнилась тысяча лет.
— Вы очень добры, — наконец сумел выдавить я из себя. Он не обратил на мои слова ни малейшего внимания.
— Кроме того, мне понравилось, как ты себя вел, — добавил он.
Ему понравилось? Мне — нет. Что здесь происходит?
— Я хочу сказать, — продолжал гость, — мне пригодился бы человек вроде тебя, если ты согласишься на меня работать. Насколько я понимаю, в данный момент ты особенно ничем не занят, и… — Он пожал плечами.
Мне хотелось задать ему тысячу вопросов, но я не знал, с чего начать, поэтому сказал:
— При всем моем уважении к вам, я не совсем понимаю, что мог бы для вас делать.
Найлар снова пожал плечами.
— Во-первых, предотвращать эпизоды вроде вчерашнего. Во-вторых, периодически возникают проблемы взимания долгов. Ну и тому подобное. Обычно у меня двое помощников, но один из них на прошлой неделе стал жертвой несчастного случая, и потому в данный момент мне требуется новый работник.
Что-то в том, как он произнес слова «несчастный случай», показалось мне странным, однако я не стал тратить время на догадки.
— Со всем уважением, господин Найлар, но мне кажется, выходец с Востока не сможет произвести должного впечатления на драгейрианина. Не знаю, как я…
— Я уверен, тут никаких проблем не возникнет, — перебил он меня. — У нас есть общая приятельница, и она заверила меня, что ты прекрасно справишься. Так уж получилось, что я перед ней в долгу, и она попросила взять тебя на работу.
Она? Тут не могло быть никаких сомнений. Кайра в очередной раз позаботилась обо мне, да помогут ей боги во всех начинаниях. Неожиданно ситуация прояснилась.
— Я буду платить тебе, — продолжал Найлар, — четыре империала в неделю, плюс десять процентов от долгов, которые ты сможешь собрать. Точнее, половину от этой суммы, поскольку вы будете работать в паре со вторым моим помощником.
Вот это да! Четыре золотых в неделю? Больше, чем я выручал, когда владел рестораном! И еще комиссионные, даже если придется делить их…
— А вы уверены, что ваш помощник не станет возражать против напарника с Востока?
Глаза посетителя сузились.
— Это моя проблема, — сказал он. — По правде говоря, я уже побеседовал с Крейгаром, он не против. Я кивнул.
— Я должен обдумать ваше предложение.
— Конечно. Ты знаешь, где меня найти.
Я еще раз кивнул и проводил его до двери, вежливо поблагодарив за оказанную честь. Когда дверь за моим гостем закрылась, я посмотрел на джарега.