— Ну как старикан? Не придирается? — спросил Захаров.
— Он неплохой.
— Кто говорит? Конечно, славный. Но не без чудинки. А?
— Может быть… Ну ладно, расскажи, что ты делал с деньгами?
— Как положено, все анализы и полная экспертиза.
— Ну и что?
— А ничего. Деньги настоящие.
— Как настоящие? — Черныш сделал ударение на слове «как».
— Да какой черт «как»! Если б не номер, они бы считались подлинными.
— Давай документацию.
Прочитав заключение Захарова, Черныш удивленно уставился на него.
— Ты что? — наконец произнес он.
— А? — с отсутствующим видом отозвался Захаров.
— Послушай, ты в уме? Что ты пишешь? Билеты достоинством в пятьдесят рублей, изготовлены на бумаге, применяемой для производства билетов Государственного банка СССР. Состав краски… Посредством обычного технологического процесса, принятого на предприятии «Гознак»…
— А что я, по-твоему, должен делать?! — взорвался Захаров. — Врать? Изобретать? Искать невидимок? Я уверен, что они напечатаны на «Гознаке»… Ведь все совпадает: состав, краска!
Черныш не знал, что возразить.
— Успокойся, — сказал он, помедлив.
— А мне нечего волноваться, — отрезал Захаров. — Я свое мнение высказал. Поэтому Гладунов тебя сюда и привел. Для вторичного контроля. Он уже не верит в мою объективность и с «Гознаком» не хочет связываться.
Черныш улыбнулся.
— Ладно, капитан, не волнуйся, — сказал он, — будет и у тебя попутный ветер.
— Не нужны мне твои утешения, — сказал Захаров. — Смотри сам не набей себе шишек на этом деле.
С этого дня у Черныша началась жизнь настоящего исследователя. Он заново повторил все анализы. Все было взято на вооружение: химия, полиграфические характеристики, электронная микроскопия, рентген и даже анализ изотопного состава.