— В шашки сгоняем? — спросил он.
Филе не хотелось в шашки. Не то у него было настроение. Но он все же сел.
Папина рука бодро щелкала по клеткам. Филя двигался на одну клеточку. С каждым ходом его поле становилось все просторней. Папины шашки проскакивали в дамки и косили по диагонали. Филя сопротивлялся изо всех сил, но неизменно проигрывал.
— Ну, Филимон! — возмущался папа. — Весь ты тут. Ведь умеешь играть, а не хочешь.
— Как «не хочешь»? — дулся Филя. — Я хочу.
— Ничего ты не хочешь. Играют для того, чтобы выиграть. А ты с первого хода обороняешься. Наступать нужно!
Филя пробовал наступать. Но у него ничего не получалось. Ведь папа наступал тоже, и поэтому сразу приходилось переходить в защиту.
— Да нет же! — шумел папа. — Ты с первого хода готовишься к поражению. Так нельзя. Ты должен думать, что обязательно выиграешь.
Филя старался думать и опять проигрывал. Папа устало откинулся на спинку стула.
— Ну что с тобой делать? Весь в мать. Он потер подбородок и сказал:
— Ладно, так и быть, подарю тебе одну вещь. Очень ценную. Она мне от деда досталась. Береги пуще глаза.
— Не, не нужно, — испугался Филя, которому вовсе не требовался ценный подарок.
Что папе мог оставить дед? Не велосипед ведь и не фотоаппарат. А другие вещи Филе не ну лены, тем более ценные. Что с ними делать? Даже показать никому нельзя. Мальчишки в два счета отберут.
— Ну и недотепа же ты, — вздохнул папа и вышел из комнаты.
Через минуту он вернулся и положил на стол обыкновенную гайку, величиной с шашку.
— Получай, — сказал папа.
Внутри к резьбе гайки прилипли соринки. Гайка матово поблескивала темным металлом. Таких гаек в автопарке, где работал папа, можно было отыскать сколько хочешь.
Филя недоуменно поднял глаза и спросил:
— Чего это?
— Гайка, — сказал папа. — Но не простая, а волшебная.
— Волшебная, — хмыкнул Филя, — Ищи дураков. Волшебных гаек не бывает.
— Иногда бывают.