- Стив, руби. Тебе придется рубить, Стив, как с рогами, помнишь?
- Тогда выбора не было!
- Сейчас тоже нет выбора, Стиван!
- Может, вытянем?
- Не вытянем, руби!
Стив выдохнул, разнес в щепки толстенную ветку, нацелившуюся захлестнуть ему ноги, и впервые в жизни подумал, что, кажется, ненавидит свой топор. Зулин безвольной тряпичной куклой мотался вправо-влево, чуть-чуть не доставая ногами до земли, а его распростертые крылья, как канву на пяльцах, опутывали и пронзали шипастые щупальца, и проделывали в кожистых перепонках все новые дыры, словно безумная демоническая вышивальщица орудовала сотней игл одновременно. Маг не реагировал - был без сознания, во всяком случае, Стив очень надеялся на это.
- Стив, руби!
Чтоб оно все было проклято!
Стив ударил.
Рубить ветки было легче.
- Ты меня беспокоишь, - хмуро сказал эльф.
- В каком смысле?
- Во всех. И меня это бесит. Иногда мне хочется, чтобы тебя просто не было.
- Ну что ж, - Иефа неопределенно усмехнулась. - У нас с тобой полная взаимность.
- В каком смысле?
- Во всех. Иногда мне тоже хочется, чтобы тебя просто не было.
- Иногда?
- Иногда.
Ааронн надолго задумался, глядя в огонь. Иефа закрыла глаза и стала вспоминать слова песни, пришедшей откуда-то издалека, вроде бы и случайно, но это "вроде бы" было всего лишь неуклюжей отговоркой. Конечно, стоило бы поменьше врать - Иефа отлично знала, почему пришла эта песня, и про кого она. Вернее, для кого. И так не хотелось отвечать на вопросы.
- А сейчас? - неожиданно спросил Ааронн, все так же глядя в костер.
- Что сейчас? - не поняла полуэльфка.
- Сейчас тебе тоже хочется, чтобы меня просто не было?