- Подслушала разговор в Гайд-парке между одной особой и её любовником, - правдиво ответила она,- те весьма красноречиво обсуждали достоинства этой тёмной личности!
- Что же именно они говорили?
- Мол, мерзавец промышляет и убийством, и торговлей людьми, и воровством!
У Лили от растерянности подкосились ноги.
- Воровством?
- Да, дорогая, он ворует часы у прохожих на Ковент-гарденском рынке!
С его-то деньгами? Лили дико покосилась на уверенно говорящую собеседницу, и не нашлась даже, что ещё сказать. Зато Инн нужно было кое-что срочно обсудить с сестрицей.
- Сколько времени ты собираешься пропадать в Сеттенфорде?
Лили пожала плечами.
- Это во многом зависит от Мортланда! А что?
- Мне нужно, чтобы ты вернулась в Лондон!
- Но...
Лицо Иннин приняло трудно передаваемое выражение угрюмости и упрямства одновременно.
- Я понимаю, милая кузина, - её обычно мягкий голос неожиданно приобрел железные нотки,- насколько тебе дороги лошади, но ты - моя единственная родственница, и кроме тебя некому оказать мне помощь!
Лили удивилась.
- Помощь? Но какую помощь я могу оказать тебе, Иннин?
- Я хочу вновь выйти замуж! Мне надоело скитаться приживалкой по чужим домам, где мне, мягко говоря, не рады! Двадцать лет - не тот возраст, когда хочется навсегда похоронить себя под траурной вуалью!
Это был даже не намёк на её бедственное положение, а открытый упрёк, и он достиг цели - Лили занервничала. В мановение ока всё встало на свои места - старшая кузина, разумеется, была в ответе за младшую, как бы последняя не была ей неприятна.
- Но где я возьму тебе жениха, дорогая?
- В Сеттенфорде, разумеется, негде взять, поэтому я прошу тебя вернуться в Лондон! Траур скоро закончится, и мы сможем выезжать в свет!
Лили только тяжело вздохнула.
- Я что-нибудь придумаю!