Теперь это жуткое существо, прогрызшее, проковырявшее дыру в ткани мироздания, снова оказалось здесь. Совсем рядом. За синей пластиковой ширмой.
Игорь показалось, что он задыхается. Он судорожно хватал ртом воздух, но не мог наполнить им легкие. Воздух был отравлен омерзительным кисло-сладким запахом существа.
Или же Равшан не шутил? Так тошнотворно смердят деньги? Бумажные купюры, прошедшие через сотни, тысячи грязных, сальных рук?..
— Умет… — едва слышно прохрипел Игорь. — Я…
Бесполезно. Умет вместе с журналом свернулся в ярко-малиновый бакуган. А поверх него уже оборачивался стол, также превратившийся в бакугана, только розового цвета, с синими прожилками и ярким, светящимся пятном, которое прежде было лампой.
Скосив взгляд, Игорь посмотрел на введенный в вену катетер.
Кровь текла по прозрачной трубке.
Медленно… Медленно…
Почему все так медленно?..
Игорь попытался другой рукой дотянуться до катетера, чтобы выдернуть его из вены. Но не смог даже пальцем пошевелить. Тело ему не подчинялось. Оно будто уже не принадлежало ему. Его тело сделалось частью проклятой твари, прячущейся за ширмой и пьющей его кровь. Оно будет оставаться мертвенно неподвижным до тех пор, пока мерзостный монстр не утолит жажду. А Игорь до тех пор будет трястись, потеть и корчиться от ужаса, который может свести с ума. Это было бы не самым плохим выходом из кошмара происходящего. Безумец счастлив уже тем, что не осознает себя безумным.
Медленно, очень медленно, кровь текла по прозрачной трубке…
— Заснул?
Игорь вздрогнул, открыл глаза и едва не закричал.
Равшан протянул ему запотевшую банку колы.
Игорь попытался поднять руку, но смог только кончиками пальцев пошевелить.
— Что происходит?.. — с трудом выдавил он из сведенного судорогой горла.
— Я же говорил, приходи через две недели. А ты поторопился.
Равшан откупорил банку и вложил ее Игорю в руку.
Игорь с трудом согнул руку в локте. Поднес банку ко рту, сделал глоток и, подавившись, закашлялся.
Равшан цокнул языком, не то с сочувствием, не то с сожалением, и покачал головой.
Игорь извиняюще улыбнулся, сделал еще глоток колы и коснулся пальцем кусочка пластыря, приклеенного на сгибе локтя. Интересно, подумал он, я один прихожу сюда сдавать кровь? Или у этой парочки полно доноров?
— Почему он все время читает один и тот же журнал? — Игорь взглядом указал на Умета.