Люська подняла голову. Глаза еще плакали, но губы уже улыбались и тихо шевелились. Это Люська шёпотом говорила «спасибо».
- Ну вот,- сказал Синяк. Он протянул поцарапанный палец и пересчитал монеты.- Тридцать копеек набралось. Ещё десять надо. У кого ещё есть, ребята?
У ребят вытянулись лица. Больше ни у кого денег не было. Даже круглое Женино лицо стало каким-то не таким круглым.
Маленький Васька вывернул карманы и сказал виноватым голосом:
- А мне мамка не даёт… Говорит, я сама тебе всё, что надо, покупаю.
- Ребята! - сказал Синяк.- У Серёжки два пятака есть. Я сам видел. Эй, Серёжка, давай их сюда. А то бабушка Люську нахлопает.
Серёжка посмотрел на Люськины красные глаза, на слипшиеся от слёз ресницы, и его пальцы как-то сами собой разжались.
Серёжка протянул пятаки.
И вдруг он вспомнил, как весело звенела монета в пустом животе глиняной кошки: дзынь, дзынь! - как будто хотела сказать: «Ещё, ещё!»
Серёжка сжал пальцы и отступил назад.
- Не дам деньги,- тихо сказал он.- Мне самому нужно.
Как вы понимаете, ребята, Жадность в этот момент выросла ещё в несколько раз.
- Ну и жадина же ты! - сказал Синяк.- Ладно. Припомним тебе это. Ребята, пошли к Машке. Она дома сидит, у неё уши болят. Машка даст. Она всегда всё даёт.
Ребята пошли по улице, а белая панама весело запрыгала впереди них.
Бабушки не было дома.
«Вот здорово,- подумал Серёжка.- Бабушки, они всегда только мешают. Настроение портят и вообще. Увидит конфеты, начнёт приставать: кто дал да зачем взял?»
Серёжка открыл дверь и ахнул: посреди комнаты стояла Жадность.
Ох, какая она стала большая! Ростом с настоящего дядю или тётю. Теперь она уже не была худой. Она стала круглой и толстой, как резиновая игрушка, которую кто-то сильно надул.
Серёжка испуганно вскрикнул и попятился. Он разжал пальцы. Монеты жалобно звякнули и покатились по полу.
- Ну, ну, не бойся, моё сокровище! - сладким голосом сказала Жадность.- Ну я немного выросла, ну и что? В этом же нет ничего плохого. Это очень хорошо.
И Жадность улыбнулась.
Серёжка думал, что от улыбок всегда всем становится тепло и весело. Но от этой улыбки у него стало как-то холодно в животе.