— И кто же тогда его убил?
— Эльфы.
— Зачем?
— Я не знаю. Только догадываюсь. Что бы подставить меня.
Варик задумался на несколько секунд.
— Хорошо, приступим к переговорам. Завтра, в обед. В этом форте, тебя будут ждать. Соберем нынешний совет атлантов.
— Меня зовут Алекс. И ещё. Я сейчас заберу себе и этот атлас.
— НЕТ!
— Ты уверен, что сможешь помешать мне?
— Зачем тебе еще один?
— Что бы мои позиции на переговорах были прочны. И потому что я могу. А ты можешь?
Он долгих, десять секунд сверлил меня взглядом.
— Я не буде тебе мешать. Жду тебя завтра. В полдень.
— Я буду.
Он открыл портал, и они ушли.
— Зачем ты настоял на том что бы переподчинить этот атлас? Он ведь тебе и не нужен особо.
— Что бы со мной считались. Если я уступлю сейчас, то завтра об меня будут вытирать ноги.
— Но ведь они так это могут сделать!
— Теперь нет. Сейчас у них такой уверенности нет. И если я не дам им повода, и не появиться. Они должны точно понимать, что я в первую очередь буду соблюдать свои интересы.
На следующий день, за пятнадцать минут до назначенного времени, я подошел к воротам форта. Меня ждал капитан охраны, который заметив меня, сразу вытянулся, и пригласил следовать за ним. Он проводил меня в зал переговоров, расположенный в основном здании, на втором этаже. Само помещение было богато обставлено, можно даже сказать по-королевски, с одной стороны, сразу было понятно, что стоит это много денег, а с другой, ничего не бросалось в глаза, кричащей роскоши не было. Зал, примерно десять на десять, камин, стол по центру, рассчитанный на одиннадцать человек. Главенствующее место занял Варик. Кроме него было еще два атланта. Седой воин, с широкими плечами, внушительной фигурой, в кольчуге, которая подчеркивала формы тела, производил впечатление бывалого командира. Третий атлант была женщина, странно, но имея атлас под рукой, она оставалось какой-то… невзрачной? Хотя мир здесь имеет явно патриархальный строй. Одета хоть и не обычно, но ничего вызывающего, охотничий костюм, удобный, не стесняет движений.
— Приветствую тебя Алекс. — Варик встал мне на встречу. И сделал лёгкий поклон. Я отзеркалил.
— И я приветствую тебя Варик, и всех собравшихся. — Сев за стол, я занял место, которое было ближе всего к фруктам. Взяв ближайший, похожий на яблоко, я его откусил. — Вы подумали над встречным предложением? Что вы готовы мне предложить?