— «Сейчас…» — Мне посыпалась целая вереница образов.
Караван, в котором ей постепенно становилось всё хуже… неожиданно надетые кандалы, когда она от бессилия упала… полуэльф, который вывел её, сознание в каком то тумане… допрос… вопросы про меня, про обучение… снова про меня… а следом боль… потом портал… богато украшенный зал, где её бросили на пол… человек, которого она узнала, первый советник халифа… потом длинный коридор, камера… через сутки беспамятства… её снова куда-то поволокли, сама идти она не могла… снова портал… и теперь уже халиф. Смотрит на неё, с предвкушением… опять тащат по коридору, в камеру… там сняв всю одежду, приковали к стене… еще сутки, за которые она приходит в себя. Халиф. Он лично пришел пытать её. Взгляд на руку, на которой нет пальцев, их отрубали по одной фаланге, за раз. Прижигали, и продолжали на другой руке. Халиф сказал, что это месть за сына. Вчера она потеряла сознание, и привести её в чувство больше не смогли, а сегодня пришел маг, и для того что бы подлечить её снял двимеритовый обруч с головы. Как это ни странно, но мысленный зов сразу стал работать, твою диадему так и не смогли обнаружить.
— «Алекс. Мои родители… точнее Томила… передай ей что я благодарна ей за всё, и предупреди о погоне. Скоро за ней тоже могут явиться люди халифа».
— «Может сначала помочь тебе?» — Я уже точно знал, где она, обруч, хоть и был разряжен более чем на половину, из-за длительного близкого контакта с двимеритом, но, тем не менее выдержал испытание.
— «Мне уже не помочь, Алекс. Максимум еще пара дней, и я умру. Сегодня палач снимет с меня кожу, за ночь подлечат, а завтра меня четвертуют. Так приказал халиф. Всё-таки ты был прав. Не стоило сюда ехать, но я не могла по другому».
— «Да, я знаю. А может, ты все-таки сама передашь весточку своим родителям?»
— «Отсюда я уже не выйду».
— «Ты знаешь, мне не нужны люди, которые сдаются».
— «Мне не выбраться отсюда. Это просто не возможно. Да и зачем тебе калека?»
— «Я готов сделать невозможное, или хотя бы попытаться. Но я не занимаюсь благотворительностью, и не уж точно не собираюсь делать это ради того, кому это не нужно».
— «И что ты от меня хочешь? У меня нет вообще ничего, даже твой накопитель и тот отобрали».
— «Мне нужно то, что нельзя купить за деньги, а только найти и взрастить долгим трудом. Верные люди».
— «Ты хочешь клятву верности? От меня, сейчас? Когда я максимально бесполезна?»
— «Ну да. Ты же не всегда такой будешь».
— «Мне кажется, у меня начинается истерика. Может, я брежу?»
— «В твоем положении это не удивительно».
— «Я ведь еще перед отъездом была готова это сделать. Просто ты куда-то запропастился, и все эти подарки… ты же действительно обо мне беспокоился. Я готова принести тебе клятву хоть сейчас, но… у меня вырезали язык».
— «Кхм. Для человека, у которого удалили множество лишних частей, ты на удивление спокойна».
— «Я маг разума. Я просто отстранилась от боли. Халиф сделал ошибку, когда перестал давать мне дурман, я не только начала полнее чувствовать все происходящее, но и смогла заблокировать боль, не всю конечно, но большую часть».
— «Тогда понятно, научишь меня этому, а то неизвестно как жизнь повернется».
— «Ты уверен, что я тебе вообще нужна? Ты получишь калеку и очень могущественного врага в довесок».
— «Это уже будут наши проблемы. Я не бросаю своих людей».