— «Вы можете сделать пространственный карман, привязав его к точке Атласа, это позволит вам делать вызов вещей за счет энергии Атласа, а так же хранить огромный объем вещей, так делал предыдущий оператор, но заклятья пространственного кармана вам придется постичь самостоятельно».
— «А где эти вещи сейчас?»
— «В пространственном кармане. Поддержание заклятья было переведено на накопители, после смерти владельца».
— «И на сколько их еще хватит?»
— «Само заклятье потребляет очень мало, при текущей интенсивности потребления еще на пять с половиной тысяч лет».
Это всё на потом. Нужно максимально быстро решить свои проблемы. Если этого не сделать, то меня просто убьют. У меня еще три Атласа не обследованных, вещи что взяли из первого Атласа, оставим здесь, нефиг с собой барахло таскать. Одевшись, я спросил Дона об успехах допроса. Дон передал мне информационный пакет, со всем, что извлек из головы настоятеля, пока я проходил инициацию.
Если кратко, то орден Равновесия зародился в 531 году нашей эры, На территории современной Эфиопии, тогда она называлась Абиссинией. Основателям ордена был истово верующий в учение Христа монах, который, в своих странствиях, уединился в пещере, желая посвятить свою жизнь служению Богу, отрекшись от всего мирского. Так уж получилось, что это была пещера с Атласом, и монах, звали его Иоанн, стал атлантом, приняв общение с Атласом за голос Бога. Узнав, что атласов ещё множество, он посвятил несколько десятилетий странствиям, и смог взять под управление ещё два Атласа. Религиозные убеждения не позволяли ему использовать магию себе во благо, а только для того что бы творить чудеса исцеления или спасения. За время своих странствий, он стал достаточно известной и узнаваемой личностью, настолько, что ещё при жизни был признан святым. Вошел в несколько сказаний, как победитель чудовищ, борец со злом и чудотворец. Так длилось до тех пор, пока он не встретил ещё одного атланта, к тому моменту, война, прогремевшая две с половиной тысячи лет назад, уже позабылась, но вот отголоски про Атлантиду, древнюю столицу государства магов, раскол в котором привел к тому, что сама столица и большая часть атлантов была уничтожены, ещё были живы. Эта встреча во многом перевернула взгляд Иоанна на магию. Сфено, так звали другого Атланта, обучил некоторым основным магии Иоанна, и предложил ему присоединиться к нему, для того чтобы управлять миром честно и справедливо, как того завещал Бог, и согласно заповедям его. А для этого нужно лишь объединить усилия, и захватить ещё семь атласов, два были в подчинении у Сфено. Так появился орден Равновесия, со строгим укладом, рыцарями паладинами, монахами пилигримами, монахами служителями. За два десятка лет, к ордену присоединилось еще восемь атлантов. Все это крайне подробно описано в летописях ордена, как и то, что произошло после. Совет ордена состоял из десяти атлантов, контролировавших четырнадцать атласов, и по факту началось возрождение магического государства.
Как в таких случаях часто бывает, власть опять не поделили. Сначала произошел раскол внутри ордена, и когда начало войны было неизбежно, но все к ней ещё только готовились, Иоанн вдруг осознал, что власть и магия развращают. Собрав совет, Иоанн, как основатель ордена Равновесия, созвал управляющий круг и приказал занизить магический уровень излучения на всей планете, так, чтобы в разборки не влезали обычные маги, и пострадало как можно меньше людей. Свет подчинился. На открытую конфронтацию тогда никто ещё не шёл, а предложение было разумным, с тех пор, магом может стать лишь тот, кто получил прямую подпитку от Атласа. Раскол ордена произошел ещё через год, но в действительности не был кровавым, большая часть атлантов, умерла в один день. Сторонники Иоанна, хитростью, обманом, подкупом, смогли втереться в доверие к другим атлантам, а в условленный день шесть из десяти расстались со своей жизнью, а оставшиеся трое умерли в течение следующих пяти лет. Одного из атлантов смог подкараулить отряд наемников, а двоих убили наемники мира Перекрестка, так как они смогли сбежать туда, воспользовавшись такой возможностью. Еще один был убит по возвращению в наш мир, спустя пятьдесят лет после событий. Все это время его ждали. И уничтожили при первой возможности. Летописи ордена крайне подробно раскрывали эту тему, о тлетворном влиянии магии, о том, что магией не должны свободно владеть обычные люди. Ей могут владеть лишь те, чьи помыслы чисты, а дух силен. Так сформировалась система служения, с постепенным приближением к максимуму. В ордене было 217 избранных. Чистые духом. 160 паладинов, 45 служителей, настоятели храмов и монахи, чья преданность ордену была несомненна, а дух твёрд, пять Ревнителей веры, или проще говоря, инквизиторов, и шестеро Хранителей традиций, образовавших новый совет, и занимающихся управлением всеми делами ордена. Сам Иоанн был крайне нелюдим, в управления делами ордена вмешивался крайне редко, давая возможность управлять совету. Его присутствие требовалось только тогда, когда принимался новый «чистый духом», и требовалось дать ему доступ к энергии Атласа. Чем выше был ранг, тем на больший объём магической энергии мог рассчитывать рядовой член ордена, но за всеми деяниями зорко следили ревнители веры.
Своим долгом орден считал искоренение магии из мира, как того, что может мир погубить, того, что развращает людей. А единственный способ, которым магия сейчас могла в мир прийти, это атланты, либо изменяя магофон подконтрольного Атласа, либо приведя магов из другого мира. Сам орден тоже иногда нанимал магов из мира Перекрестка, или другого мира, когда дело с очередным атлантом заходило в тупик, а так же для обучения новых неофитов магии. Монастыри не получили широкого распространения, как способ охраны Атласов от случайных посетителей. Иоанн уже прекрасно осознал, что единство возможно, только в случае если он будет один, другой атлант рано или поздно вызовет раскол ордена, а значит и его падение. По началу, система монастырей, неплохо себя зарекомендовала, но уже спустя пятьдесят лет, произошло целых два инцидента, с появлением новых атлантов. Те послушники, которые не отождествляли себя с орденом, и не разделяли ещё его историю, вновь пришедшие, или случайно попавшие в святые места, могли стать атлантами, тогда как те, кто имел общение с Иоанном, или разделяли цели и стремления ордена всецело, ассоциировали себя с убийцами атлантов, и не могли стать атлантами. Уничтожив новых атлантов, систему доступа ужесточили. К тому времени орден практически не имел влияния в Азии, туда были засланы доверенные люди, которые смогли, так или иначе перекрыть подходы к известным Атласам. Время показало, что если Атлас охранять, то вероятность того, что появиться новый атлант, значительно больше, чем если тщательно придать забвенью все упоминания об Атласе. С этого момента все подступы к Атласам были максимально осложнены, горные тропы засыпаны, дороги разбиты, входы в пещеры замаскированы, а раз в несколько десятков лет, совершенно случайно в районе расположения Атласов появлялась какая-нибудь особо жестокая шайка разбойников или бандитов, которые попросту уничтожали поселения вокруг атласа, не давая обживать те места. В ордене это называлось «очистительный огонь», и преподносилось как акт очищения мира от возможной болезни, как доктор удаляет аппендицит, который, нарвав, может нанести колоссальный вред, и даже убить человека. Так Орден Равновесия проводил акции очищения. Постепенно эти места приобрели дурную славу, и люди перестали там селиться. Всего сохранилось шесть монастырей, которые были построены на подходах к Атласу. Три больших монастыря являются оплотами ордена, стоят на Атласах, которые контролирует Иоанн. Главная резиденция в Эфиопии, обучающий центр в Южной Африке, и еще один деловой центр в Марокко. Еще один малоизвестный монастырь находиться в стране Чад, и на юге Индии, они, так же как и тот, в котором мы сейчас находимся, перекрывает вход в Атласы. Сюда подбираться только люди, полностью доказавшие свою верность, и обязательно посвященные маги. Кроме того, вход закрывает лично магистр ордена Иоанн, таким образом, чтобы открыть его мог только он, или посвященные высшего уровня. Несмотря на качество работы, все равно постоянно приходиться контролировать состояние дверей, так как атлас их разрушает. Этому феномену отводиться не малое место в летописях ордена, а также на нем построены постулаты, о том, как зло реветься наружу, желая подчинить и захватить неокрепшие разумы и души людей. О других Атласах настоятель ничего не знал, так как ранг его был двенадцатым, а такие знания доступны только с пятого ранга начиная, и только по личному разрешению магистра, орден умел хранить свои секреты.
Я сел на пол. Нужно переварить все, что мы сейчас узнали. Уйдя в максимальное ускорение и тела и разума, пока у меня так получался лучший результат, почти в пятнадцать раз, Дон делает то же самое, но без ускорения тела, он говорит, что это моё ограничение, не в магии, а мнение, что это не возможно. Сейчас точка принятия решения, о наших дальнейших действиях. Зачем я вообще занимаюсь тем, чем занимаюсь? Зачем захватываю все эти Атласы? Что мне это даст? Ответы на часть вопросов были. Зачем? Что бы выжить. Я, сам того не осознавая, залез в очень серьезный переплёт, из которого шансы выбраться живым очень малы. Став атлантом, я в тот же миг заимел во врагах большую международную религиозную организацию, которая обладает огромными ресурсами, материальными, финансовыми, людскими. Самое страшное, что есть неизвестное количество людей, занимающих не малые посты в военной иерархии, чиновники, спецслужбы. И хоть они не подчиняются Ордену напрямую, но приказы на местах могут сделать не мало. То, с какой легкостью были получены документы, зеленый коридор на полеты, как подчинялись на местах, и даже в разных государствах, говорило о многом. Тягаться с этой махиной бесполезно.
Сначала попытаемся понять, где мы сейчас находимся в общем раскладе сил. Реальные обстоятельства и перспективы. Что о нас знает орден? Пока ничего. Роман нашел нас случайно, местонахождение Атласов искал сам, ранг его точно не позволяет владеть такими секретами, а значит, его однозначно списали. По выполнению поставленной задачи, его спишут как боевые потери, с почестями или без. Теперь понятно, почему один человек получил такие полномочия, и так много Атласов для проверки. Атлас под Брянском я захватил 25 дней назад. Думаю что это конечно ЧП, но рядовое. Орден специально заточен на уничтожение атлантов. Наверняка это слабые, ничего не умеющие маги, им нечего противопоставить ни мало-мальски обученному магу, ни даже обычному наемнику с автоматом. Зачем нужно было, по возможности захватить и доставить атланта в резиденцию ордена? Что бы это дало? Использовать как батарейку? Иоанн параноик. И фанатик. Такого он точно не допустит. Возможно он хотел меня как-то по особому убить? Точно! Убийца атланта получает метку, заразную метку, распространяющуюся на круг общения. А Атлас не допустит к инициации того, кто убил или связан с убийцей атланта. И атланта убил, и ордену дополнительный иммунитет дал. Пока примем как рабочую версию.
Вернемся к текущей ситуации. Следующий Атлас я захватил четыре дня назад на Алтае, потом еще один позавчера на горе Алтей, и последний сегодня. Если до этого момента я никак себя не проявлял, колдовали мы по минимуму, и за десять тим точно не перешагнули, дверь вскрыли аккуратно, сигнала не подали, вполне возможно, они будут считать что их либо предал, либо был захвачен Роман. Сомневаюсь, что кому-то еще доверили так много точек проверить, по крайней мере, не стоит на это надеется. Будем считать, что Роман один такой, и против нас предпримут меры. Какие? Что они предположат? Магией мы не светили, будут считать, что клятва дала сбой, и Роман мне всё выложил и теперь помогает. Захвачено четыре Атласа, Роман знал о пяти. Это значит, что к пятому сейчас идет группа захвата, с магами, большими силами, и очень серьезными намерениями. Украинский Атлас не защищен. Метка на двери в монастыре цела. И теоретически открыть я ее не мог. Значит, группа захвата на всех парах двигается сюда!!!
— Дон! Митра! Срочно готовится к обороне!! Создайте ловушки по ходу к Атласу. Старайтесь делать скрытно! Если возможно пленить максимум нападающих магов, сделайте это! Обычные люди маги не нужны. С большой вероятностью в ближайшее время здесь появиться группа магов и обычных людей с целью нашего захвата. Вероятнее всего они будут готовить нам ловушку исходя из того что МЫ ПРИДЁМ СНАРУЖИ! Подумайте, как максимально развить это преимущество. Местному генералу стереть память о последних событиях, хотя нет, исключить из воспоминания всю нашу группу кроме Романа. Он просто полетел на инспекцию. Настоятель его встретил, они оба постояли около двери, помедитировали несколько часов и пошли обратно! Все мы из воспоминаний должны быть исключены. Дон по возможности найди того послушника который привел нас к настоятелю, и подправь его воспоминания так же. Минимум риска. Как только нас прижмут к стенке, мы уходим порталом!!! Никакого ненужного риска!!! Энергии не жалеть, камни, которые мы притащили с первого Атласа тоже можете свободно брать.
Дон и мираны начали по-деловому собираться. Мираны проверили оружие, а Дон занялся пленниками. А теперь нужно думать. Я вызвал карту пещеры, посмотрел, что в пятистах метрах от входа есть удобный коридор, и начал создавать каменную стену, толщеной тридцать метров, так, как я делал во всех предыдущих Атласах, кроме всего осветил все помещения, чтобы удобнее было перемещаться. Стена пусть будет крайним рубежом обороны, за неё всегда можно уйти, а ловушки, которые ждут за стеной, пропустят только магов, умеющих создавать достаточно мощные щиты, что бы пережить сначала минус 230, а потом плюс 2000 градусов, это как минимум даст нам время безопасно уйти отсюда порталом. Сделав доступ миранам и Дону, я снова ускорился, тщательно продумывая наши действия.
Зачем вообще сейчас воевать? Может сразу сбежать? Силы не равны. Единственное что я могу получить в плюс, возможно знание, где располагаются другие Атласы. А так же можно уменьшить магическую мощь ордена. Рано или поздно мы придем к прямому столкновению, лучше, если война будет на моих условиях, и на моей территории. А эта территория теперь моя. Интересно, кто-нибудь уже давал успешный отпор ордену? А ведь было что-то такое. Точно! Два Атласа с одинаковым сроком блокировки! Значит, кто-то не только захватил один Атлас, но и выжил в травле, смог захватить второй Атлас. Как? Портал в мир Перекрестка! Он сразу ушел туда! А потом вернулся обратно, но уже со знаниями и навыками, а возможно и с помощниками, и нашел второй Атлас. Это ему не помогло. Чем я лучше? Во первых я захватил уже четыре. А во вторых я очень мобилен, двести лет назад самолетов еще не было. И знаю о враге достаточно, чтобы не засветиться. Зачем мне ещё Атласы? Можно ведь просто уйти в другой мир, Перекресток, а с него в любой другой. Но сюда я вернуться больше не смогу. Они будут ждать… и кроме того, они точно найдут моих родных и близких. Значит надо либо сделать, так чтобы они меня по-настоящему боялись, либо считали мертвым. Или вообще скрыть свою личность.
С личностью я уже опоздал. Можно инсценировать смерть, но когда начнут копать, а копать точно начнут, поднимут записи видеокамер, билеты на поезд, и все остальное. Время быть ещё должно, но предотвратить этот процесс я врятли смогу. Нужно сделать так, что бы орден со мной считался. Как? Чего может бояться такая могущественная организация? Очевидное — это провал своей основной миссии. Как я могу этому помешать? Открыть постоянные порталы в мир перекрестка. Такого шила в мешке не утаить. Магия точно попадет в наш мир, как и все политические и экономические потрясения, которые за этим последуют, очень конечно этого не хочется, но это случиться рано или поздно, пусть это буду я. Что для этого нужно? Правильно, шесть атласов. Вот теперь более или менее ясна первая цель, и как её достичь. Захватить шесть атласов и вести переговоры с Орденом Равновесия с позиции силы. Их контраргументы? Основной — «нет человека, нет проблемы». Всё время сидеть в атласе не вариант, а защититься самому сил может и не хватить. Нужно обязательно учиться. Как только смогу решить вопрос хотя бы с какой-то безопасностью, нужно озаботиться нормальным образованием. Сбежать в мир Перекрёстка, не решив проблемы, тоже плохое решение. Иоанн имеет огромные средства, исчисляемые миллиардами тим, и может нанять лучших ищеек, и те меня найдут, это только вопрос времени.
Со стратегией определись. Теперь тактика. Есть два возможных тактических решения. Первое: собираемся и прямо сейчас телепортируемая в Атлас под Брянском. Оттуда на Украину. Что нам это дает? Скорость. Если там не будет больших заморочек с поиском, то ещё через день или два, я получу еще один Атлас. И про ещё один мне достоверно известно в Индии. Итого шесть. Хороший вариант. Из минусов: я себя сразу обнаружу, и если сейчас ко мне летят и хотят устроить ловушку, то все силы будут брошены на мою поимку, моя цель станет ясна. Во втором варианте, в зависимости от количества загонщиков могу решать что делать. Брать пленных, и узнать ещё что-то полезное, или же ничего не делать. Переместиться я всегда смогу, но я теряю неизвестное количество времени на ожидание засады. Это ведь только мои догадки. Но если здесь мне повезет, я смогу и дальше мирно путешествовать, не таща на хвосте орден.
Я провел мини совещание со всем моим отрядом. Было принято решение о среднем варианте: ждем здесь ещё десять часов, после телепортируемся под Брянск, и двигаемся в сторону Атласа на Украине.
Группа захвата прибыла через семь часов. К этому моменту мы успели закончить все приготовления и отдохнуть. Дверь была поставлена на место, все следы нашего пребывания здесь уничтожены, или максимально замаскированы. В качестве места засады, мы выбрали первый большой зал, практически сразу за дверью. В этот зал почти наверняка втянется большая часть преследователей, и поскольку он идеально подходит для засады, будут делать ловушку здесь. В качестве основного средства удара и дезориентации мага я решил использовать сдвоенную атаку стихиями. Проще говоря, весь потолок и стены были превращены в мощнейший излучатель света, который должен по сигналу дать ослепительную вспышку света, а потом удерживать уровень яркости на обычном уровне. Уровень яркости был таким, что ослепить должно было даже тех, кто, вдруг придет в темных очках. По моим расчетам, это должно было вызвать сильный болевой шок, и потерю ориентации. Сразу за этим ударом идет превращение пола в песок на глубину в три метра, с постоянной ультразвуковой вибрацией, как показывает практика при таком сочетании песок по свойствам становиться как вода, любой предмет начинает в нем тонуть. Шумового сопровождения мы решили не делать. Ловушка точно должна была отсечь простых людей, и дезориентировать магов хотя бы на несколько секунд, миранам должно хватить этого времени, чтобы оглушить магов и добить людей. Если ловушка не срабатывает, или срабатывает не достаточно эффективно, песок резко превращается в камень и помещение одномоментно нагревается до двух тысяч градусов, а мы отступали вглубь пещеры и готовились к телепортации или второму раунду, сюрпризы ещё были. Все ловушки были реализованы за счет Атласа. Да и вообще, лично у меня сложилось впечатление, что на расстоянии двух километров от атласа, атлант не победим, если не идиот. Ведь в этом месте он может повелевать материей в достаточно широких пределах. Буквально перестраивая мир под себя. Но это время, мозги и паранойя должны сойтись в одном месте. Те, кто придумали атласы, сделали так, что убийство атланта дело максимально невыгодное. Особенно для другого атланта. Вероятнее всего инциденты подобного толка были не частыми, и многие атланты не рассматривали убийство как вероятный исход, а уж баррикадироваться в атласе и того не считали нужным.
Когда на часах было уже восемь вечера, группа захвата по наши души прибыла в монастырь. Это мы наблюдали при помощи атласа, я сделал, что-то вроде комнаты наблюдения, где вывел на стены изображения с «камер», роль которых выполнял атлас. Обзор был во все стороны света, а в особенности в сторону дороги, так как это был единственный известный нам путь. Я немного поигрался с диапазонами восприятия, и вывел «мониторы» с тепловым изображением, и его магический аналог, то есть отражающий не тепловую карту изображения, а магическую. Благодаря этому мы отчетливо смогли разобрать, кто пришел по наши души. Всего прилетело двадцать человек, на трех вертолетах, пятеро из них были магами, прилетели отдельным вертолетом, и каждый из них имел при себе несколько ярких артефактов. Видимо они собрались воевать всерьез. Остальные тяжеловооруженные военные, вероятнее всего какое-то спецподразделение Казахстана. Бронежилеты, автоматы, несколько ящиков с оборудованием и боеприпасами. Нас, точнее меня, решили бить наверняка.
Зайдя в храмовый комплекс и переговорив с настоятелем, бойцы рассеялись по территории, занимая ключевые позиции, после чего маги тщательно обследовали территорию, спуск в подвал, дверь. Удостоверившись в безопасности, начали размещаться в комплексе, занимая свободные кельи. Одну из них сразу определили под склад оружия, самый большой зал под общий штаб. Теперь на территории комплекса и на подходе к монастырю постоянно дежурили. Спустя два часа, пятеро магов собрались в «комнате для совещаний». Разговор шел на английском, среди магов был один негр, и четыре европейца. Было заметно, что родные языки для них другие, но английским всё владели хорошо. Благодаря атласу нам удалось подслушать разговор, я переводил своим содержание, так как никто из них английским не владел. Все маги были одеты в гибриды между военной и гражданской формой. В ней просматривалась продуманность в использовании, прочность, присутствовали карманы, но при этом цвет, и общий фасон были не армейскими, то есть при появлении в метро, они бы не особо выделялись на фоне остальных. Кроме этого одежда была шита на заказ, и по меркам, так как идеально подходила каждому, и не слабо фонила магией, что говорило о возможных сюрпризах.
— Вы уверены, что он завиться сюда? — Спросил самый рослый из магов, судя по акценту и чертам лица француз.