Немного посовещавшись между собой, мы решили, что Рыск в чем-то прав, показываться в Незебграде Зизи все же не стоит. Договорившись о месте встречи за стенами города, я велел ей ждать нас завтра в это же время, от всей души надеясь, что она больше никуда не вляпается. Я даже хотел оставить с ней Михаила или Кузьму, но Зизи отказалась.
- Я не маленькая и могу о себе позаботиться одни сутки!
- Вот и отлично! Тогда до завтра.
- Постойте. А если ваш Правдин прикажет меня убить?
- Я сделаю все, чтобы этого не случилось, - заверил я и у же собирался уходить, как Зизи снова меня окликнула:
- Ник...
- Что еще?
- Моя имя... Ты спрашивал мое имя...
- И? Ты созрела до того, чтобы его назвать? - произнес я, поглядывая на часы, мне уже не терпелось встретиться с Правдиным.
Эльфийка немного надменно вскинула голову и расправила плечи, ее крылья при этом затрепетали и засветились чуть сильнее.
- Меня зовут Лиза ди Вевр.
День клонился к вечеру, но солнце по прежнему разливало по Игшу невыносимый зной и с каждым шагом дышать обжигающим легкие воздухом становилось все сложней. Мне казалось, что от жары плавится мой мозг, и я никак не мог собрать мысли в кучу. В голове бессвязно крутились обрывки произошедших со мной событий, не желающих собираться в общую картину. Я старался аккуратно выстроить логическую цепочку, но солнце слепило мои глаза, пот стекал по спине, и цепочка все время рассыпалась на отдельные звенья.
Когда мы вошли в Незебград, в лицо пахнуло желанной прохладой, запахом листвы и еще чем-то необъяснимым, чем-то таким, что заставляет чувствовать себя защищенным. Не смотря на распоясавшихся бандитов, не смотря на вездесущих шпионов, не смотря на войну с Лигой, здесь, в сердце страны, любой имперец - у себя дома. Трудно было с уверенностью сказать, что именно внушает это странное чувство неуязвимости: высокие стены старого города, окутавшие его толстые трубы мана-провода или гигантское здание в самом центре - Око Мира, увенчанное алой звездой на макушке, царапающей самый астрал.
Я вдруг понял, что обязательно туда попаду. Рано или поздно моя дорога приведет меня в эту неприступную крепость и тогда я по настоящему увижу Империю "изнутри".
- Ник, нам надо спешить, - сказал Орел, и я внезапно обнаружил себя сидящем на газоне возле ворот и безумно пялющимся на Око Мира.
- Да, я просто... мне нужно время, чтобы привыкнуть к жаре, - произнес я, поднимаясь на ноги.
Миша хотел было что-то наколдовать - его посох окутался голубоватым сиянием - но он передумал. И правильно! Если этот очкарик только попробует когда-нибудь засунуть меня в сугроб, ему не поздоровится.
Мы направились к ближайшему телепорту, чтобы попасть к горкому кротчайшим путем.
- Слушайте, я тут подумал... как-то все странно, не находите? - сказал я, на ходу зачерпнув рукой воду из фонтата и брызнув себе на лицо. - Сначала Лига нападает на наш корабль, чтобы украсть телепортатор, или камень путешественника, как его называет Иаскул Исис.
- Это что еще за кикимора? - поинтересовался Лоб.
- Это знаменитый на всю Империю ученый, причастный к таким великим открытиям, как... - вдохновенно начал Грамотин.
- Директриса городского НИИ, - перебил Орел, предчувствуя долгое перечисление заслуг Исис. - А что за штука такая - этот телепортатор - тебе не интересно?