- Это временный эффект. Тебе нужно отдохнуть, - сказала она. - Я слышала, на ХАЭС было жарко.
- Скорее холодно, - ответил я, вспомнив лигийских магов.
- Вы спускались в захоронение Зэм... Ты видел там скрижали? В каком они состоянии?
- Ну... если это те каменюки с каракулями, то когда я их видел - на них не было ни царапины.
- Отлично! - с облегчением выдохнула женщина.
- Но мы там были не одни.
- Культисты... Как жаль, как жаль... они могли бы быть на нашей стороне, но предпочли Тэпа!
- И что ты обо всем этом думаешь? - поинтересовался Штурм. - За ними и правда стоит Тэп или они действуют самостоятельно?
- Пока у нас нет доказательств того, что Тэп жив, но деятельность его культистов внушает опасения, - сказала Негус Хекет и повернулась ко мне. - Когда ты отправляешься в ИВО?
- Завтра утром, - ответил за меня Шутрм. - Быть к шести утра возле Ока Мира как штык. Опоздаешь - шкуру спущу, и не посмотрю на все твои заслуги.
- Я подготовлю документы к этому времени, - кивнула женщина.
- Свободен, Санников.
Мне ужасно хотелось еще походить по Оку Мира, по этому невероятному средоточию имперской власти, но мысли о своей группе не давали мне покоя, поэтому, оставив командора Бешеных и Негус Хекет, я отправился на поиски телепорта. Вернувшись в центральный холл, я сразу заприметил телепортационную плащадку, возле которой уже столпилась очередь, но как только я подошел ближе, меня одернули за руку.
- Ник Санников?
Это был невысокий - для своей расы, конечно, - орк, обвешанный бусами и амулетами с головы до ног.
- Пойдем со мной.
- Куда? Ты кто такой?
- Пойдем. Не бойся. Тебя ждут.
Я подумал, что в Оке Мира мне вряд ли может что-то угрожать, а вот разжиться новой информацией всегда полезно. Орк провел меня несколькими лестницами и коридорами, но на все вопросы за время длинного пути отвечал уклончиво. Наконец мы дошли до крыла, выглядевшего в этом здании-дворце инородным телом. Еще издали я почувствовал запах дыма и каких-то трав, и не ошибся - посреди зала, куда мы вошли, горел настоящий костер, стоявший рядом здоровый лысый орк с пышными рыжими усами и бородой подкидывал в огонь сухие листья. Повсюду на стенах висели черепа и шкуры животных. Портрет Яскера, который во всех остальных помещениях, где я был, висел на самом видном, почетном месте, здесь был небрежно задвинут за конструкцию, которая служила оркам чем-то вроде герба.
- Подойди ближе, избранный, - медленно проговорил рыжебородый и кинул в огонь пучок листьев
Белый дым взметнулся к потолку и у меня закружилась голова от дурманящего пряного запаха, заполнившего весь зал. Я понял, кто передо мной стоит еще до того, как орк представился.
- Я - Коловрат Северных, Верховный Шаман орков, - протянул он, подтвердив мои мысли.