— Ни в коем случае, господин Серж! — возмутился господин Каскабель. — Не дело, желая вытянуть нас из затруднительного положения, самому угодить в него…
— Вы отказываетесь взять у меня деньги?
— Решительно!
— Ох уж эти французы! — И господин Серж протянул артисту руку.
— Да здравствует Россия! — крикнул Сандр.
— Да здравствует Франция! — подхватил господин Серж.
Несомненно, впервые такое двойное приветствие раздалось в этих дальних пределах Америки!
— А теперь хватит разговоров, господин Серж, — заключила Корнелия. — Доктор рекомендовал вам покой и отдых, а больные должны подчиняться своим докторам.
— Слушаюсь, госпожа Каскабель, — подчинился Сергей Васильевич. — Только есть у меня еще один вопрос или скорее просьба…
— К вашим услугам, господин Серж.
— Да, вы, я надеюсь, окажете мне услугу…
— Мы?
— Поскольку вы направляетесь к Берингову проливу, то позвольте мне составить вам компанию.
— Нам?
— Да! Это путешествие продолжит мои исследования западной Аляски.
— Наш ответ таков: с превеликой радостью, господин Серж! — воскликнул господин Каскабель.
— При одном условии, — добавила Корнелия.
— Каком же?
— Вы будете делать все необходимое для выздоровления… и без возражений!
— Хорошо, но тогда примите и мое условие. Раз я буду вас сопровождать, то приму участие в дорожных расходах!
— Как вам будет угодно, господин Серж! — согласился господин Каскабель.
Так они поладили к взаимному удовольствию. Тем не менее глава семьи вовсе не помышлял изменить свои намерения дать несколько представлений на главной площади Ситки, хотя бы ради славы и почестей. Вся провинция праздновала присоединение, и «Прекрасная Колесница» пришлась как нельзя кстати для увеселения публики.