РЭПТ базируется на ряде положений, в которых подчеркивается сложность и изменчивость человеческой натуры. Придерживаясь такого взгляда на природу людей, РЭПТ использует следующие теоретические понятия.
В соответствии с теорией РЭПТ, люди наиболее счастливы тогда, когда они ставят перед собой важные жизненные цели и задачи и активно стараются их осуществить. Кроме тою, утверждается, что при постановке и достижении этих целей и задач человек должен иметь в виду тот факт, что он живет в обществе: отстаивая свои собственные интересы, необходимо учитывать и интересы окружающих людей. Эта позиция противопоставляется философии эгоизма, когда желания других не уважаются и не берутся в расчет. Опираясь на положение о том, что люди склонны руководствоваться целями, рациональное в теории РЭПТ означает «то, что помогает людям в достижении их основных целей и задач, тогда как иррациональное — это то, что препятствует их осуществлению» (Dryden, 1984с, р. 238). Таким образом, рациональность не является абсолютным понятием, она относительна по самой своей сути.
РЭПТ не претендует на то, чтобы быть «чисто» объективной, научной или методологичной. Она придерживается гуманистически-экзистенциального подхода к человеческим проблемам и их основным решениям. Она имеет в основном дело с оценочными, эмоциональными и поведенческими нарушениями. Она рациональна и научна, но использует рациональность и науку для того, чтобы помогать людям жить и быть счастливыми. Она гедонистична, но приветствует не сиюминутный, а долгосрочный гедонизм, когда люди могут получить удовольствие от настоящего момента и от будущего и могут прийти к этому на максимуме свободы и дисциплины. Она предполагает, что, вероятно, ничего сверхчеловеческого не существует и что набожная вера в сверхчеловеческие силы обычно приводит к зависимости и росту эмоциональной нестабильности. Она также утверждает, что нет людей «низшего сорта» или достойных проклятия, каким бы неприемлемым и антисоциальным ни было их поведение. Особое значение она придает воле и выбору во всех человеческих делах; принимая при этом вероятность того, что некоторые поступки людей частично определяются биологическими, социальными и другими силами (Bandura, 1986; Ellis, 1973,1988,1994с, 1996а).
С самого своего зарождения РЭПТ придерживалась интерактивного взгляда на психологические процессы у людей. Когнитивные, эмоциональные процессы и поведение протекают не изолированно: зачастую, особенно при психологических нарушениях, в значительной степени перекрывают друг друга. В последнее время РЭПТ подчеркивает вторичную природу активизирующих событий и показывает, как события (точнее то, как мы воспринимаем события) снова взаимодействуют с нашими когнитивными оценками, эмоциями и поступками (Ellis, 1994с, 1995а). Более подробно это будет рассматриваться в разделе «Уточнение формулы (А. — В — С) РЭПТ».
Несмотря на этот интеракционистский подход, верно и то, что РЭПТ ставит на особое место среди других психологических процессов когнитивные, приписывая ведущую роль в психологическом здоровье и нарушениях оценочным мыслям. Одним из вкладов РЭПТ в когнитивно-поведенческую терапию стало различение рациональных и иррациональных идей. Рациональные идеи — это оценочные когниции, имеющие личную значимость и являющиеся предпочтительными (т. е. неабсолютными) по своей природе. Они выражаются в форме «желаний», «предпочтений», «стремлений», «предрасположенности» или «неприязни». Люди испытывают положительные чувства удовлетворения и наслаждения, когда получают то, чего хотят, и отрицательные (например, грусть, озабоченность, сожаление, раздражение) — когда этого не получают. Эти негативные чувства (сила которых зависит от важности желаемою) считаются здоровой реакцией на негативные события и не препятствуют достижению намеченных или постановке новых целей и задач. Таким образом, эти идеи являются «рациональными» по двум причинам. Во-первых, они гибки, и, во-вторых, они не мешают претворению в жизнь основных целей и задач.
Иррациональные идеи, в свою очередь, отличаются от рациональных в двух отношениях. Во-первых, они обычно абсолютизированы (или догматизированы) и выражаются в форме жестких «должен», «обязан», «надо» и т. д. Во-вторых, они ведут к негативным эмоциям, которые серьезно препятствуют осуществлению целей (например, к депрессии, тревоге, вине, гневу). Здоровые идеи лежат в основе здоровою поведения, в то время как нездоровые идеи — в основе дисфункционального, такого как уход, привычка откладывать важные дела на потом, алкоголизм, злоупотребление различными веществами (Ellis & Knaus, 1977; Ellis, Mclnnery, Di Giuseppe, & Yeager, 1988; Ellis &Velten, 1992).
В отличие от большинства других теорий терапии, которые делают акцент на роли важных событий жизни в формировании психологического дискомфорта, РЭПТ предполагает, что заметный вклад в развитие психологических расстройств вносит биологическая тенденция людей мыслить иррационально и дисфункционально. Гипотеза о том, что иррациональное и дисфункциональное мышление в значительной степени предопределяется биологическими факторами (всегда взаимодействующими с важными условиями окружающей среды), основывается на той легкости, с которой люди начинают превратно воспринимать действительность и на преобладании подобною мышления даже среди людей, которые воспитывались «рационально» (Ellis, 1976а). Пока я шел к пониманию того, что здесь действуют социальные влияния, я также заметил, что даже если бы каждый человек воспитывался самым рациональным образом, практически все зачастую иррационально изменяли бы свои индивидуальные и социальные предпочтения на абсолютистские требования к (а) себе, (б) другим людям и (в) миру вокруг них (Ellis, 1985а, 1988, 1994с).
Ниже приводятся доказательства в пользу гипотезы РЭПТ о биологической основе человеческой иррациональности.
1. Фактически все люди, даже очень умные и образованные, подвержены основным иррациональным идеям и самоуничижению.
2. Фактически все иррациональные идеи, приводящие к психологическим нарушениям (абсолютистские «должен» и «обязан»), которые мы видим в нашем обществе, можно обнаружить почти во всех социальных и культуральных группах, изучавшихся историей и антропологией.
3. Множество саморазрушительных видов поведения, которые мы демонстрируем, например, привычка откладывать важные дела на потом, недостаток самодисциплины, идут вразрез с тем, чему нас учат родители, сверстники и средства массовой информации.
4. Люди — даже очень умные и образованные — часто принимает новые иррациональные идеи после того, как избавились от старых.
5. Люди, которые усердно борются с иррациональным поведением, часто становятся жертвой этого самого поведения. Атеисты и агностики проявляют фанатизм и поклонение абсолютистской философии, а глубоко религиозные люди поступают аморально.
6. Понимание иррациональных мыслей, чувств и поступков только отчасти помогает изменить их. Например, люди могут осознавать, что алкоголь в большом количестве очень вреден, однако это знание не обязательно поможет им воздержаться от запоев.
7. Люди часто возвращаются к саморазрушительным привычкам и поведенческим паттернам, даже если они сделали многое для того, чтобы их преодолеть.
8. Людям зачастую кажется более легким научиться самоуничижительному, чем самовозвы шающему поведению. Так, им легче переедать, чем следовать разумной диете.
9. Психотерапевты, которые предположительно должны быть хорошими ролевыми моделями рациональности, часто в своей личной и профессиональной жизни ведут себя иррационально.
10. Люди часто вводят себя в заблуждение тем, что определенные негативные события (например, развод, стресс или какое-либо несчастье) с ними произойти не могут (Ellis, 1976а, 1979е, 1994с).
РЭПТ, однако, считает, что людям свойственна еще одна — конструктивная — биологическая тенденция, а именно тенденция пользоваться волей к выбору и работать над изменением своего дисфункционального мышления и образа действий. Так, люди обладают (а) способностью понимать, что их психологические проблемы идут от иррациональных идей, которые они привносят в ситуацию, (б) способностью осознавать, что они могут изменить свое мышление, и, самое главное, (в) способностью активно и долю работать над изменением этою мышления и поведения, применяя когнитивные, эмоциональные и поведенческие методы. Утверждая, что людям свойственна сильная биологическая тенденция мыслить дисфункционально (так же как и функционально), РЭПТ в то же время считает, что они ни в коем случае не являются рабами этой тенденции и могут выходить (хотя и не полностью) из-под ее влияния. Так что в конечном итоге образ Личности в РЭПТ весьма оптимистичен (Dryden, 1994а, 1995b, 1995с; Ellis, 1973, 1994с, 1996а; Ellis & Bernard, 1983,1985; Kelly, 1955; Mahoney, 1991).
Согласно РЭПТ, люди с легкостью придумывают абсолютные требования к себе, другим людям и миру. Однако, присмотревшись к этим требованиям более пристально, можно заметить, что они распадаются на две основные категории психологических проблем: проблему Эго и проблему дискомфорта (Ellis, 1979а, 1980а, 1994с, 1996а).
При расстройстве Эго человек выдвигает требования к себе, к другим и к миру, и если эти требования не удовлетворяются в прошлом, настоящем или будущем, то человек начинает себя третировать. Как уже было показано (У. Д.), самоуничижение включает в себя (а) процесс общей негативной оценки своего «Я» и (б) порицание собственного «Я» как плохого и недостойною (Dryden, 1984b). Рациональной и здоровой альтернативой самоуничижению является безусловное самопринятие (БСП), которое включает в себя отказ давать собственному «Я» однозначную оценку (это невыполнимая задача, поскольку человек — существо сложное и развивающееся, а кроме того, вредная, так как это обычно мешает достижению человеком своих главных целей) и признание своей подверженности ошибкам.
При расстройствах, связанных с дискомфортом, или низкой толерантности к фрустрации (НТФ), человек снова выдвигает требования к себе, другим людям и миру, причем эти требования выглядят как догматичные утверждения о том, что комфорт и комфортная жизнь должны существовать. Если эти требования не удовлетворяются в прошлом, настоящем или будущем, впадает в расстройство, начиная преувеличивать негативные стороны ситуации (драматизировать) и внушая себе, что «я этого не вынесу». Терпимость к дискомфорту ради достижения цели и будущего счастья является здо-‘ ровой и рациональной альтернативой требованиям немедленного исполнения желаний.