Его фигура показалась очень знакомой, Дэннил улыбнулся и ускорил шаг.
— Ротан!
Человек остановился. Ветер подхватил полы его мантии и закрутил вокруг, чуть не спеленав пожилого чародея.
— Дэннил? — в мыслеотзыве Ротана не чувствовалось уверенности.
— Я здесь, — и Дэннил послал ему короткий образ улицы и ощущение пространственной близости.
Ротан почти сразу обернулся и, увидев друга, обрадованно зашагал ему навстречу.
Подойдя поближе, Дэннил заметил, что голубые глаза Ротана расширены и печальны.
— Нашел что-нибудь?
— Нет, — Ротан покачал головой и посмотрел на прижавшиеся друг к другу жалкие домишки. — Я и понятия не имел, что все так ужасно.
— Они ютятся как в муравейнике, а вокруг жуткая грязь.
— О да, конечно, но я имел в виду людей, — Ротан указал на столпившихся неподалеку двэллов. — Условия, безусловно, кошмарны… я даже не представлял, насколько…
Дэннил пожал плечами.
— Согласись, дружище, затея найти ее самим обречена на провал. Начнем с того, что нас просто мало.
Ротан кивнул.
— Ты прав. Как думаешь, другим повезло больше?
— Навряд ли. Иначе с нами бы связались.
— Конечно, — пожилой маг нахмурился. — Сегодня мне вдруг пришло в голову: а что, если ее давно уже нет в городе? Она вполне могла ускользнуть вглубь страны, — он посмотрел на Дэннила. — Боюсь, ты прав. Ладно, с меня пока довольно. Пойдем в Гильдию.
Глава 4
ПОИСКИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
Утреннее солнце затопило золотым светом покрытые морозными узорами окна. Воздух в комнате был приятно теплым — его нагревал парящий за встроенной в стену матовой стеклянной панелью светящийся шар. Подпоясав мантию, Ротан вышел в гостиную, где его уже ждали друзья.
Панель с другой стороны стены позволяла шару одновременно со спальней обогревать и гостиную. Пожилой маг стоял, приложив ладони к теплому стеклу. Несмотря на свои восемьдесят, Ялдин был крепок телом и чрезвычайно остр умом. Он наслаждался долголетием и здоровьем, которые поддерживал с помощью магической силы.
Рядом стоял высокий молодой чародей. Глаза Дэннила были полузакрыты, казалось, он вот-вот заснет.
— Доброе утро, — поприветствовал их Ротан. — Похоже, сегодня погода наконец-то разгуляется.
Ялдин криво ухмыльнулся.
— Лорд Дэвин полагает, что прежде, чем наступят настоящие зимние холода, нас ожидает несколько погожих деньков.
Дэннил только хмыкнул.
— Дэвин болтает об этом уже несколько недель.
— Но он же не сказал,когда это случится, — хохотнул Ялдин. — Он просто говорит, что этослучится.
Ротан улыбнулся. В Киралии бытовала старинная пословица: «Солнце не поклоняется ни Королям, ни магам». Лорд Дэвин — эксцентричный Алхимик — ударился в изучение погоды года три назад и был исполнен решимости разбить древнюю мудрость в пух и прах. Последнее время он буквально заваливал Гильдию «предсказаниями», причем Ротан подозревал, что и те немногие оказавшиеся удачными прогнозы сбылись исключительно волей случая, а отнюдь не вследствие гениальности прорицателя.
Главная дверь гостиной открылась, и вошла служанка Ротана Таниа. Она подошла к столу и поставила на него поднос с украшенными золотой росписью маленькими чашечками и блюдом, на котором горкой возвышались соблазнительные пирожные.
— Суми, милорды? — спросила девушка.
Дэннил и Ялдин нетерпеливо закивали. Ротан повел гостей к столу, где Таниа мерной ложечкой насыпала измельченные высушенные листья в покрытый золотыми узорами округлый сосуд. Пока маги устраивались в креслах, служанка залила суми кипятком и прикрыла сосуд крышечкой.
Ялдин вздохнул и покачал головой.
— Честно говоря, не знаю, почему я вызвался идти на поиски. Я ни за что не решился бы на эту авантюру, если бы не Эзриль.