— Идея моя заключается в следующем… Впрочем, сначала несколько цифр, — Борька вынул из кармана штанов записную книжку. — Знаете ли вы, сколько потребуется времени для полета космического корабля на Марс и обратно?
— Месяц, — сказал Мишка.
— Нет, намного больше, — заметил Юра. — Кажется, пять лет.
— Ты еще скажи — пятьдесят лет! — засмеялся Мишка.
— Не собираешься ли ты лететь на Марс? — улыбнулась Сабина.
Борька пропустил ее слова мимо ушей.
— Никто не угадал. Для полета к Марсу и обратно ракете понадобится около пятнадцати месяцев, то есть четыреста пятьдесят дней. А знаете, как в таком полете будет решена проблема питания экипажа?..
Ребята и этого не знали. Борька объяснил. Покончив с проблемой питания, он принялся рассказывать о радиационных поясах, о степени вероятности столкновения с крупными метеоритами. Он приводил цифры, даже делал какие-то подсчеты. Слушать его было интересно. Только ребята никак не могли понять, для чего он все это говорит.
— А теперь подхожу к самому главному. — Борька снова покашлял в кулак. — Недавно в статье одного ученого я прочитал о том, что полеты в космос скоро будут совершать самые обыкновенные люди. И вот мне пришла идея… Вы, пожалуйста, не смейтесь, выслушайте до конца. Идея такая. В будущих длительных путешествиях к Марсу или Венере экипажи должны быть большими по своему составу. Прежде всего — командир. Затем — астроном, биолог, химик, врач, механик, радист, водитель вездехода, кинооператор, журналист и повар. Видите, всего одиннадцать человек. И у нас в звене тоже одиннадцать человек. Вот я и придумал, чтобы мы, то есть наше звено, составили экипаж космического корабля.
Заметив, как недоверчиво вытянулись у всех лица, Борька с жаром сказал:
— Поймите, это будет экспериментальный экипаж. То есть опытный. Чтобы доказать всем, что в космосе могут жить и работать самые обыкновенные люди. Мы напишем письмо Главному конструктору и Гагарину и объясним все. Пусть они, когда будут планировать новые дальние полеты, имеют нас в виду. Ну, а мы в это время не будем сидеть сложа руки. Начнем всерьез заниматься спортом, знакомиться со всякой специальной литературой, затем еще надо распределить между собой все эти должности и уже по-настоящему осваивать их. В общем, сделать своей профессией. Кто станет радистом, кто — водителем вездехода, кто кинооператором или поваром…
— Для себя ты, конечно, оставляешь должность командира?
Это сказала из своего угла Сабина. Сказала с явной насмешкой.
Борька пренебрежительно покосился в ее сторону. На такой выпад он даже не посчитал нужным что-либо ответить. Он ожидал, что ребята сами зашикают на нее. Они же не такие скептики, как эта длинная зазнайка и круглая отличница… Однако почему никто не радуется, не кричит и не хлопает в ладоши? Они что, не понимают, сомневаются? Или онемели? Языки у них отсохли?.. Ага, звеньевая что-то хочет сказать.
С досадой дернув себя за косу, Валя-вторая со вздохом проговорила:
— А я-то, глупая, поверила, что ты и в самом деле что-то настоящее придумал. Эх, фантазер!
И пошла критика! Ни в какой, мол, экипаж их не возьмут! Если ученым нужно поставить опыт, то и без них обойдутся. И вообще смешно: они всем звеном летят к Марсу! Ой, уморил! И откуда он взял, что в экипаже должно быть одиннадцать человек? Экипаж лучше составить из трех или в крайнем случае из пяти человек, но которые бы все умели делать. А Валя Зайцева заявила, что не испытывает ни малейшего желания лететь на Марс. И толстушка совсем не мечтала подняться в космос. Еще бы! Кто ей там будет печь такие ватрушки и пампушки, какие печет мама? Да и все равно она бы обязательно умудрилась опоздать к старту ракеты.
Вот вам и Вали, Валентины! Никакие вы не Терешковы, а так — одна серость.
И ребята тоже хороши: «Не возьмут! Смешно! Умора!» Слушать противно!
Но долго сердиться Борька не хотел. Спрятал записную книжку в карман. Вообще-то идея его сомнительна. Чего уж тут спорить! Вряд ли ученые отнеслись бы серьезно к такому предложению. Он и сам понимал это. Но ведь надо было что-то предложить. Вот и выдумал сегодня утром про космический экипаж из одиннадцати человек. Ну ладно, раз такое дело им не нравится, раскритиковали, можно придумать что-нибудь и другое… Вот, пожалуйста…
И «великий изобретатель» тут же, одну за другой, выложил две новые идеи.
Это были интересные, великолепные идеи. Но… опять же не для них. Ну разве могут они, например, сконструировать механического робота, который по их команде ходил бы по школе и выговаривал всякие слова! Или другое Борькино предложение: сделать на фруктовом дереве какие-то специальные прививки, чтобы на нем сразу росли яблоки, груши, сливы и вишни. Если такое чудо и возможно, то кто им покажет, как делаются эти прививки, и сколько лет надо ждать результатов? Этого Борька и сам не знает.