— Тирна, я рада, что ты можешь позволить себе курить. Это говорит о твоем высоком достатке. Ведь ты можешь не только покупать сигареты, что очень дорого, но еще и готова потратиться на целителя. Я сейчас имею в виду твои несчастные легкие. Однако я не подписывалась нюхать дым!
— Это не запрещено, — обиделась Тирна. — Ну тебя, ты какая-то… А сколько тебе лет?
— Это запрещенная к разглашению информация, — фыркнула Грета.
Соседка сделала рукой замысловатый пасс, и воздух в комнате очистился. В этот же момент мэдчен Линдер положила на ее стол флягу и мешочек с сухарями.
— Возьми, погрызи до обеда.
— Я клянусь, что мой дым тебя больше не побеспокоит, — округлила глаза Тирна. — Но держу пари, что тебе к тридцати. Во-первых, я видела банку с молодящим кремом, а во-вторых, у моей матери такое же желание накормить всех сирых и убогих.
— Не скажу ни да, ни нет, — пожала плечами Грета. — Но неужели ты бы оставила кого-то голодным?
— От одного голодного дня еще никто не умер, — серьезно ответила Тирна. — Так что я бы поостереглась. Кто знает здешние правила?
— Думаю, нам их очень скоро зачитают, — улыбнулась Грета и подошла к своей постели. — Вопрос в том, что делать весь день?
— Как что? — захрустев сухариком, удивилась Тирна. — Погоди, я поем, и пойдем смотреть что и как тут устроено! А где твоя лиса?
— Мышкует, — вздохнула Грета.
— Эм, — нахмурилась соседка, — так ведь это, мышкуют лисы по зиме? Или нет?
— Лисы бывают разные, — ответила мэдчен Линдер и добавила: — По крайней мере я надеюсь, что она мышкует.
Прогулка сорвалась — в комнату без стука заглянула помощница Греты и попросила следовать за ней.
— Что-то случилось? — спросила обеспокоенная мэдчен Линдер.
— Общее собрание. Вы тоже должны пойти, — обратилась Ванда к ее соседке.
Облегченно выдохнув, Грета поднялась на ноги и вышла.
«Время конкурса обещает быть очень нервным», — мысленно посетовала она.
— Интересно, о чем нам расскажут? — спросила Тирна.
— Озвучат правила, — пожала плечами мэдчен Линдер. — Только почему сейчас? Набор ведь еще не закончен.
«Или закончен», — охнула она мысленно.
Посреди большой, пустой гостиной стоял злой, как дорф, дерр Ферхара. Грета, восприимчивая к магии, поежилась. Ей показалось, что по залу гуляет ледяной сквозняк.