— Нет, не подавал, — нахмурился Баулин.
Я снова огляделся вокруг: скалистый остров показался мне еще более унылым и мрачным. Тучи немного развеяло, и вулкан показал свою усеченную главу. Из кратера поднимался желтоватый дымок.
Внизу, левее морбазы, виднелись остатки фундаментов и полотна никуда теперь не ведущей дороги.
«Моретрясение бед натворило», — догадался я.
— Пришлось перебраться повыше, — перехватив мой взгляд, скупо объяснил Баулин.
На утесе, куда мы поднялись, стояли неподалеку друг от друга выщербленный временем и непогодами каменный крест и скромный гранитный обелиск с пятиконечной звездой.
— Кто-то из казаков Ивана Козыревского, — сказал капитан третьего ранга, останавливаясь у креста, и скинул фуражку.
«1713…» с трудом разобрал я высеченную на кресте дату. От имени отважного землепроходца осталось лишь несколько разрозненных букв старинной славянской вязи…
Три века назад открыли русские люди Курильские острова. Первые «скаски» о Курилах записали в Москве еще со слов открывателя Камчатки Владимира Атласова. А в начале XVIII века, когда на далеком полуострове казаки взбунтовались против жестокости и корысти царских приказчиков, один из вожаков бунта Иван Козыревский, желая заслужить царево прощение — смута была вскоре подавлена, — отправился открывать для России новые острова.
— …И получил в награду за курильские походы десять целковых, — с горечью заключил Баулин свой рассказ.
— А сколько таких безыменных русских могил и на Камчатке, и на Командорских островах, и у нас на Курилах.
Мы подошли к обелиску.
— И таких памятников теперь здесь немало, — произнес капитан третьего ранга.
К красноватому граниту была прикреплена чугунная доска:
«Вечная слава героям, павшим в боях за честь и победу нашей Родины!
Память о вас, вернувших Родине Курильские острова, переживет века. Август 1945 г…»
— А вы говорите «уехать»! — с неожиданной горячностью сказал вдруг Баулин, — Как это можно! Здесь же первая пядь нашей советской земли…
С высоты утеса открывался вид на океанский простор, на затушеванные дымкой тумана соседние острова. Среди туч неуверенно проглянуло солнце. Далекий, далекий путь предстоит пройти ему над морями, над горами, над полями и лесами России.
— «Над моей отчизной солнце не заходит, до чего отчизна велика!» — продекламировал Баулин, словно угадав мои мысли.
А Маринка легко, будто горная козочка, взобралась на большой замшелый камень и замахала ручонками. Она махала «Дальстрою», ставшему похожим на черного жука, медленно ползущего по бескрайней серо-свинцовой плите.
— Да разве увидит тебя так далеко дядя Алеша? Ты как царевна на горошине, — пошутил я.
— Увидит! — убежденно сказала Маринка, — Дядя Алеша говорил, что попросит у штурмана бинокль…