- Как ты сюда попала, девочка? - спросил человек, вышедший мне навстречу. В его руках горел факел.
- Из пряничного домика, - ответила я и, всмотревшись, поняла, что передо мной стоит самый настоящий принц. Красивый, с длинными до плеч волосами, в богатой одежде...
- Хм, значит сейчас он у тебя?
Принц поднял меня на руки и отнес в замок, где, усадив в кресло у камина, укутал в теплую шаль.
Я огляделась. Богатое убранство комнаты поражало детское воображение, но более всего меня восхитило зеркало, стоящее на трех изящных ножках в центре комнаты. Оно было инкрустировано золотом и цветными каменьями, чьи грани вспыхивали под сполохами каминного огня.
- Кто это? - не удержалась я, когда заметила в зеркале отражение девушки с распущенными волосами. Та сидела в каком-то темном помещении в одной нижней рубахе, освещенная неярким светом двух свечей. Она заговорила, и я различила слова: «Суженый-ряженый, приходи со мной ужинать».
Красивый незнакомец позвонил в колокольчик, и в комнату вошло еще несколько юношей, как мне показалось, тоже принцев. Они на некотором удалении принялись рассматривать отражение замершей в ожидании девушки, и не обращали на нас никакого внимания, ровно до тех пор, пока «мой» принц не спросил:
- Что? Никому из вас черноокая невеста не приглянулась?
Только тут они обернулись и обнаружили мое присутствие.
- Генрих, что это за чудное создание?
Так я узнала, что принца зовут Генрих.
- Видимо, моя судьба, - ответил тот и протянул мне бокал с чем-то теплым и приятно пахнущим. Пока я пила, изображение разочарованной девушки исчезло, а ее место заняла другая. Стоило ей произнести ту же фразу «Суженый-ряженый, приходи со мной ужинать», как один из принцев выкрикнул: «Моя!» и сделал шаг к зеркалу. Девушка, увидев его, ахнула и закрыла лицо ладонями.
- Ну, все! Выбор сделан, - произнес «жених» с самодовольной улыбкой.
- Вайолет, осторожно. Пряничный домик больше не у германца, - Генрих поднял руку, привлекая к себе внимание. - Видимо, подлец продал его.
По комнате пронесся гул недовольных возгласов.
Чуть тише «мой» принц добавил:
- Постарайся выяснить, сможем ли мы им пользоваться или придется о нем забыть? - И уже обращаясь ко мне: - Ты проводишь Вайолета в свой домик?
- Как вас зовут, милая дама? - улыбающийся Вайолет отвесил шутовской поклон и поцеловал мою руку.
- Агнешка, - произнесла я, страшно смущаясь. Ведь я так и не умылась перед сном, и на пальцах виднелись следы от шоколада. Вайолет поднял меня и, кутая в подаренную Генрихом шаль, пошел к выходу.
- Агнешка, вспомни обо мне, когда тебе исполнится восемнадцать! - крикнул на прощание Генрих. Принцы разразились громким смехом.
Утром меня разбудил дедушка.
- Вставай, засоня. Рождество проспишь! И иди, умойся. Все лицо в шоколаде.