Мужчина в кресле был одним из потомков того самого архимага, который изобрёл методику загрузки знаний. Он был потомственным магом, что в целом логично, ведь уже давно было доказано, что склонность к магии зачастую передаётся по наследству, хотя не всегда. Иногда у магов рождаются дети без склонности к волшебству, то есть обычные люди, а порой у обычных людей рождается магически одарённый ребёнок.
Мелодичный перезвон, исходящий со стороны письменного стола, извещал хозяина кабинета о том, что с ним желает связаться дух-секретарь. Мужчина приподнял правую ладонь и сделал ею круговое движение, разрешая соединение. Если бы он не хотел ни с кем общаться, то сделал бы движение справа налево, что магической системой 'умный дом' было бы воспринято, как отказ от разговора. Вообще систему 'умный дом' можно было настроить на любые жесты, а современные устройства и вовсе работают за счёт мысленного соединения с владельцем, но старому архимагу жесты были привычны, и отказываться от устаревшей системы в угоду новой он не собирался.
- Господин, к вам прибыл Ленс Стерженс. Он говорит, что по важному делу.
- Сири, пригласи его. И сделай нам альвовский настой на чёрных листьях...
- Добавить какие-либо вкусовые нотки? - услужливо вопросил приятным голосом дух-секретарь.
- Добавки? - волшебник задумчиво нахмурил брови, будто прикидывая, чего же он хочет. - Нет, Сири, пожалуй, не стоит.
Вошедший, худой и подвижный коротышка, в длинном распахнутом камзоле поверх белоснежной рубашки и узких чёрных брюк, заправленных в тяжелые космодесантные ботинки, которые являются последним писком моды, подчиняясь приглашающему жесту хозяина, занял пустующее кресло возле камина. На рукавах чёрного камзола было начертано три ярко-зелёных параллельных полосы, обозначающих, что мужчина является магистром магии первого ранга, который является высшим из трёх магистерских рангов. В руках он держал бутылку тёмного стекла с местным пивом, глядя на которую, архимаг был явно удивлён.
- Что у тебя, Ленс? Неужели ты пришёл ко мне пить пиво? Но в таком случае, полагаю, одной бутылки будет мало, да и время ты выбрал довольно позднее для подобного визита.
- Простите, учитель, я не мог справиться с нетерпением...
- Вот как? - брови архимага удивлённо приподнялись. - С каких это пор ты признаёшь столь детские прегрешения? Раньше ты всегда стоял насмерть, даже если знал, что неправ.
- Старею, наверное, учитель, - сказал магистр, после чего не удержался и хихикнул.
- Ладно, отец мировой современной науки, признавайся, что там у тебя? - архимаг с любопытством поглядывал на бутылку с пивом, пытаясь оную просканировать при помощи невербальных заклинаний.
- Вот, - магистр передал бутылку тёмного стекла архимагу, после чего стал с любопытством наблюдать.
- Ого! Она меня сканирует! - радостно заявил архимаг. - А сколько чар накручено-то... Да тут даже мне понадобится некоторое время, чтобы взломать. Это же насколько ценный сорт пива, что его так тщательно охраняют? Или ты его в студенческом холодильнике позаимствовал?
- Почти угадали, учитель, - радостно улыбаясь, произнёс магистр. - Это дипломная разработка одной из групп моих студентов-практикантов. Финансирование проекта было крайне низким, поэтому юные маги использовали в буквальном смысле подручные средства.
Магистр хитро улыбнулся, дунул на бутылку и предложил открыть. Архимаг, разумеется, заметил слетевшую вместе с лёгким потоком воздуха структуру ключа, посланную магистром. Ключ потонул внутри клубка запирающего заклинания, в котором активировал какие-то узлы плетения, в результате чего магический замок открылся.
Хозяин кабинета открутил крышку бутылки, после чего понюхал содержимое, которое действительно было пивом. Но старый маг понял, что всё не так уж и просто. Поэтому он переключился на магическое восприятие и воспользовался целым арсеналом исследовательских заклинаний.
- Да уж! - саркастически выдал архимаг. - Вы ещё пиво в императорском сейфе не храните? Вдруг кто с бодуна решит похмелиться, а выпить нечего будет!
- Нет, учитель, - улыбнулся магистр. - До того, чтобы прятать пиво, ещё не дошло. Но вот этот обучающий модуль, а по совместительству ещё и симбионт, дарующий магическую силу и относительное бессмертие обычным людям, следует хранить именно так, а то и лучше. Чтобы открыть бутылку мог лишь тот, кто готов принять знания и способности, и кому к этому дадут доступ.
- То есть, по мнению вашей бутылки, я не готов к принятию знаний и не имею доступа?
- Не совсем так, - улыбнулся магистр. - Доступ-то я вам дал, учитель, а вот готовность... Вы слишком развиты для этого симбионта. Он предназначен для внедрения обычным людям. Ваша аура сильного мага совершенно не пригодна для внедрения искусственного ноуса и бессмертного начала. А знания, хранящиеся в этом модуле, для вас окажутся совершенно бесполезными, по крайней мере, в полном объёме.
- Хм... - архимаг многозначительно посмотрел на собеседника.