Неужели любящий Бог пошлёт человека в ад? Иисус и Библия ясно говорят: «Да!» Бог не желает, чтобы человек погиб, но человек сам обрекает себя на вечные мучения, потому что в своей слепоте, эгоизме, жестокосердии и пристрастии к греховным наслаждениям он отвергает Божий путь спасения и надежды вечной жизни с Ним.
Предположим, человек болен и обращается к доктору. Доктор ставит диагноз и прописывает медикаменты. Но больной игнорирует все советы, а через несколько дней опять приходит к доктору и заявляет: «Это вы виноваты, что мне стало хуже. Сделайте же что-нибудь».
Бог даёт лекарство от духовной немощи рода человеческого. Требуется только поверить и принять Иисуса Христа. Если мы пренебрегаем призывом родиться свыше, мы пожнём все печальные последствия этого.
Да, у блаженной вечности существует противоположность. Независимо от вашего согласия или несогласия, это будет отделение от святого и любящего Бога. Джон Мильтон обрисовал это в Потерянном Рае:
Темницы ужасов со всех сторон вокруг,
Как печь огромная, огнём пылают;
но от огня
Нет света, лишь осязаемая тьма.
Кругом одни находим знаки горя, Страна рыданий, скорбных душ теней,
Куда покой и радость никогда не сходят, Надежда не знакома никому;
Могут ли небеса подождать?
Какими бы славными ни были небеса, слишком много христиан не утруждают себя размышлениями о них. Филипп
Янсей написал: «Удивительный факт современной американской жизни: не менее 71 процента из нас верят в загробную жизнь — и никто не желает много говорить о ней. Христиане убеждены, что мы будем проводить вечность в великолепном месте, под названием рай... Но не кажется ли это немного странным, что мы просто игнорируем небеса, поступая так, словно они не имеют никакого значения?»
Всё больше и больше появляется статей о старости, смерти, СПИДе, праве умереть и случаях выхода из тела. Но вряд ли мы сможем прочитать в журналах что-либо о небесах или найти книгу, освещающую этот предмет. Если мы войдём в картинную галерею художников прошлых веков или просмотрим покрытые пылью старинные тома поэзии и прозы, мы увидим, что тема рая была очень популярна в прошлом. Так что же случилось с нами сегодня? Почему отсутствует всякий интерес к небесам в современном мировоззрении и проповедях?
Если мы начнём рассуждать о причинах такого охлаждения к небесам, то сможем различить несколько из них. Прежде всего Америка и большинство западных стран являются обществом изобилия. Большинство из нас имеют достаточно продуктов питания, спокойную жизнь и прекрасную окружающую обстановку. Библейские обетования блаженства не очень много значат для нас. Мы настолько довольны этой жизнью, что уделяем мало внимания вечности.
Существует и другая психологическая проблема. По телевизору мы часто видим действующих лиц, которые на самом деле уже давно умерли. Такие хорошо известные личности, как, например, Гарри Купер, Мэрилин Монро, Джон Кеннеди или Мартин Лютер Кинг произносят речи или играют в кинокартинах так, словно они до сих пор живы. Подсознательно люди думают, что все эти знаменитости в самом деле ещё живы. Это оказывает огромное влияние на представление молодых людей о смерти. Может быть, в этом одна из причин такого возросшего количества самоубийств среди молодёжи.
Вся наша культура пронизана идеей, что смерть — это конец земной жизни. Элизабет Кублер-Росс, с её пятью состояниями смерти, отмечает, что состояние «принятия» является наиболее благоприятным. Надежда на небеса редко применяется в терапии. Филипп Янсей сказал: «Я наблюдал, как умирающие пациенты отчаянно пытались примириться с мыслью о смерти. Странно, что никто из окружающих не говорил им о небесах; это кажется проявлением малодушия. Какие фальшивые ценности заставляют нас относиться к перспективе уничтожения так мужественно, а к блаженству вечности — так малодушно?»
Небеса могут казаться чем-то неопределённым для кое-кого из нас, благодаря нашему земному опыту. Как мы можем объяснить бесконечность? Представить вечное существование не в силах ни один человеческий разум. Наше образованное и просвещённое человечество отказывается верить в то, что нельзя доказать. В то время как познание вселенной увеличивается с невероятной быстротой, понятие вечности остаётся великой загадкой для смертного создания. Даже апостол Павел не дерзал объяснять будущее. Он сказал: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Коринфянам 2:9).
Время ограничивается нашим местонахождением, и, поглощённые своими жизненными устремлениями, мы с трудом воспринимаем небеса. Они мешают нашему современному понятию.
Что мы будем делать в вечности? Человек, который всю жизнь упорно и тяжело работал, может надеяться на пенсионный отдых, но иногда устранение от обязанностей и ответственности приводит к его неудовлетворённости.
Мы живём в такое время, когда активность определяет ценность и полезность для общества. «Как поживаете?» «Занят, занят, занят!»
Каждый день нашей жизни мы приближаемся к вечности. Верующий в Иисуса Христа имеет обетование рая. Если мы верим этому, то небеса никогда не покажутся нам чем-то странным и неинтересным. Напротив, они станут дороже всех земных сокровищ и удовольствий.