- Идет,- ответила Сонечка.
- И совсем уже темно.
- Темно,- опять согласилась Сонечка.
А Лихунька кивнул головой и сказал, так что было сразу видно, что он говорит самую настоящую правду:
- А у лавочника три собаки: Марта, Жучка и Букет. И Букет вдвое больше Карошки, а злее его уже наверное в тысячу раз.
Артюшка переступил с ноги на ногу и посмотрел умоляюще на Кэтти.
Артюше казалось, что будет сейчас все так, как скажет Кэтти. Но Кэтти молчала и смотрела в темное стекло.
- Я люблю больших собак,- сказал Артюшка,- только знакомых. А с этими я еще не очень знаком.
- И вообще лучше идти утром- прибавил Колюшка.- Утром все видно и ничего не страшно.
- И утром, наверное, будет теплее.
- И никто не будет нас ругать, что мы ушли без спросу.
- И нехорошо будить людей, если они спят…
Но тут Кэтти перестала смотреть в стекло и сказала, тряхнув головой:
- Фомка, наверное, не спит. Ася сказала, что он не будет спать всю ночь, и я думаю, что это правда. Я тоже не спала, когда ехала в Москву. Так мне хотелось, чтобы скорее было завтра и все вы.
- Значит идти?-спросил Артюшка и почесал в затылке совсем как дедушка Акиндин.
- Значит - идти,-ответила Кэтти и первая отворила дверь.
До калитки добежали все, но за калитку на улицу вышли все-таки только трос - Кэтти, Артюшка и, конечно, за Артюшкой и Лихунька.
- Идите! Идите!-закричали со двора Сонечка и Колюшка.- Мы будем сторожить вас во дворе, чтобы вам не было страшно… Можете не беспокоиться… И быстрые ноги зашлепали снова на крылечко.
Чтобы добраться до Фомки, нужно было дойти до самого угла и потом еще завернуть по переулку. Днем до угла можно было добежать в одну минутку, но вечером казалось, что этого угла не будет никогда и что все время, сколько ни идти, будут шуметь мокрые деревья за черными длинными заборами.
- Вот это Колькин Полкан,- угадывал Артюшка собак по голосам.- А это Треф… А это Булька… И почему это они все лают ночью?..
- Потому, что ночью,- коротко ответил Лихунька и провел палочкой по решетке забора.
Тр-р-р - затрещала палочка, перепрыгивая с балясинки на балясинку.