Катя удивлялась выносливости деревенской бабы. Казалось, ей все было нипочем: ни тяжелая работа, ни жар, ни боль.
— Ну ладно, — в конце концов остановила ее тетя Сара, — жидковата ты, деваха. Можа, тебя попарить? Как ты? Нормально с головой?
Катя метнула взгляд на большие, жилистые руки женщины.
— Все нормально, спасибо. Только я сама. — Катя взяла веник.
— Ну ладно, сама так сама, — усмехнулась тетя Сара, зачерпнула в ковш воды и плеснула на железный бок печки.
— Ой! — Катя в испуге выскочила в предбанник, спасаясь от жгучей волны горячего пара. И только через несколько минут, глотнув прохладного воздуха, вернулась обратно.
— Забылась я, Катюха, уж прости. Дверцу на минутку приоткрой — быстро выветрится. Мойся, а я пойду пока тоже выйду, охолонусь, а уж потом в удовольствие и пару пущу — попарюсь.
Катя вымылась и поспешила. Где-то через четверть часа вышла раскрасневшаяся тетя Сара.
— С легким паром, — приветствовала ее Катя.
— Спасибо, — ответила женщина. — Знатная все же банька. Ничего не скажешь. Душу отвела в удовольствие. Ну а ты как?
— Прекрасно, спасибо.
— В глазах чертенята не скачут?
— Нет, наоборот, как будто все просветлело. Тело дышит, и улыбаться хочется.
— Да, после баньки душа поет, — согласилась женщина.
Когда женщины вошли в дом, Ксюша с Дмитрием сидели за письменным столом и о чем-то шептались.
Катя огляделась. Хотя дом и был недостроен, эта комната казалась вполне обжитой и уютной. Приглушенный рассеянный свет небольших лампочек, расположенных в мелких отверстиях потолка, освещал большое пространство, на котором умещались и низенький стол, накрытый к ужину, и диван с креслом, и стоящий в углу письменный стол, и кровать. Конечно, обстановку нельзя было назвать идеальной. Диван, кресло и стол были современными: темное дерево и кожаная обивка цвета топленого молока. Зато письменный стол и кровать были явно из прошлой, советской эпохи.
Дмитрий снял со своих коленей девочку, поправил ей платье и встал.
— С легким паром, — приветливо произнес он традиционную фразу.
Тетя Сара с готовностью подхватила:
— Спасибо на добром слове, — и тут же спросила, оглядывая стол в поисках чайника или самовара: — А чаек-то готов?
— Готов, готов, не волнуйтесь. И не только чаек.
Дмитрий вышел в другую комнату и вскоре вернулся с небольшой бутылкой водки с бело-синей этикеткой в одной руке и пластмассовым электрическим чайником в другой.