Катя рассмеялась:
— Ты что, хочешь в баню с Рексом идти?
— А он что, — удивилась Ксюша, — грязный будет?
— Нет, он в речке моется.
— Ну и я в речке моюсь, значит, мне в баню не надо?
— Но Рекс — собака, — только и сумела возразить Катя.
— Хорошо-хорошо, мам, как скажешь, — быстро согласилась дочка, оглядываясь на дверь, — мне некогда, вон Васька с Аленкой ждут. Мы шалаш сейчас строить будем.
— Где? — забеспокоилась Катя.
— А вон там. — Девочка неопределенно махнула рукой и стремглав кинулась из дома, опасаясь, что мать может ее не пустить.
— Ксения, постой! — вдогонку крикнула Катя. Но какое там! Дочку было уже не остановить.
Часа через два Ксюша прибежала обратно:
— Ну что? Идем?
— Нет, Ксюш, чуть попозже, Вот Звездочку приведут…
— А, понятно, — перебила ее Ксюша. — Мам, дай молочка с хлебушком, и я опять побегу.
Катя только улыбнулась. Дочка выглядела сейчас такой счастливой и здоровой, несмотря на свою худобу. Да и как она может поправиться, если все время в движении!
— Иди помой руки, а я пока хлеба отрежу.
Девочка наспех перекусила и опять убежала по своим срочным детским делам.
Но как только стадо прошло по деревне, Ксения больше не выходила со двора. Она стояла рядом с хозяйкой, пока та доила корову, потом выпила кружку парного молока и стала торопить мать.
Женщины собрали все, что им было необходимо для бани: полотенца, мочалки, чистое белье, — и пошли по деревне. Когда они перешли мост, то свернули налево, и Катя с облегчением вздохнула. Дом, куда приглашал ее Стас, стоял в другой стороне. Вероятно, его самого там уже не было, но все равно, ей было бы неприятно пройти мимо того злополучного места, откуда ей посчастливилось бежать.
Наконец тетя Сара остановилась у большого недостроенного коттеджа из белого кирпича.
Навстречу им выбежал пес, радостно виляя хвостом.
— Рекс, миленький! — Девочка бросилась обнимать собаку. — Смотри, что я тебе принесла.