Но тело Ленны реагировало на близость мужчины, на силу, которую она могла бы найти в его объятиях, плечах, груди… Глаза Рона выражали бóльшую разумность и человечность, чем у кого-либо из окружающих. Какое-то время девушке пришлось бороться с желанием протянуть руку и прикоснуться к мужчине. Затем Ленна сглотнула и отвела взгляд, пытаясь взять себя в руки.
Это был тяжёлый месяц. Наверное, её организм, после стольких стрессов, отреагировал бы так на любого, обратившего на неё внимание.
Рон снова нахмурился, когда Ленна посмотрела на него.
И что не так с этим дикарём?! Почему, когда она рядом, он смотрит на неё хмурым недовольным взглядом?
Чтобы разрядить напряжённое молчание, Ленна поискала в своём словарном запасе языка дикарей:
— Охотиться хорошо?
Рон положил руку ей на спину, чтобы подтолкнуть к выходу из пещеры.
— Охотиться хорошо.
Охотничья группа вернулась с животным, вдвое крупнее, чем те олени, которых они убивали раньше. Внешне похожим на антилопу гну — очень крупную — и волнение в лагере по поводу охотничьего успеха было очевидно. Люди племени Кроо уже складывали костёр и потрошили животное, Рон и Ленна присоединились к остальным.
Пища, очевидно, имела приоритет, и Рон присоединился к основной части племени, а Ленна села рядом с Дэшем на периферии.
— Такая добыча бывает, может быть, раз в год, — сказал Дэш, оглядывая волнения окружающих. — Племя будет сыто, по крайней мере, недели две. Вот почему все так счастливы.
Рон не выглядел счастливым. Он хмурился, когда резал мясо с туши животного. И выглядел так, словно хотел что-то разбить и выплеснуть свою агрессию.
Должно быть, Дэш проследил за её взглядом.
— Я уже говорил вам, — сказал он невзначай. — Женщины делают первые шаги в этом племени.
Плечи Ленны застыли от неожиданности.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что мужчина не должен проявлять заботу или внимание к женщине, пока та не сделает первый шаг. Только так они узнают, что женщина заинтересована. Если мужчина действует прежде, чем женщина покажет себя доступной для него, это будет считаться признаком его слабости.
— Этот отвратительный Угар постоянно пытается ощупать меня.
— И все в этом племени знают, что он слабак и трус. Рон — это другое дело.
Ленна задумчиво повернула голову к Рону. Он наблюдал за ней, но тут же отвернулся, когда их взгляды встретились.
Дэш усмехнулся.
— Он ждёт, когда вы проявите заинтересованность. Он не может показать слабость, проявляя активность, пока вы не покажете свою благосклонность к нему.