Ленград был хорошим, уютным городком. Не большой и не маленький, он был оживленным, но не шумным. Путники ехали по узкой мощеной улочке, вдоль которой близко друг к другу вперемешку стояли каменные и деревянные дома. Попадались и такие, у которых первый этаж был выложен из камня, а второй и третий - из бревен. Свернув в один из переулков, Геос остановился перед палисадником, огороженном низким забором. Спешившись, он смело открыл калитку.
- Э-эй, хозяин! - зычно крикнул он. - Джан! Выходи встречать, я пришел!
Девушки переглянулись и осуждающе покачали головами. Хорошие манеры? Нет, Геос об этом, похоже, не слышал.
Дверь дома, стоящего за палисадником, распахнулась, и на крыльце показалась молодая миниатюрная светловолосая женщина. Одета она была в простое домашнее платье и передник.
- Геос! - воскликнула она. - Да еще и не один! Вот так-так!
- Мое почтение, прекрасная Виолина! - расшаркавшись, Геос поцеловал протянутую женщиной руку.
Кира и Кела переглянулись снова. Что там они думали насчет Геоса и хороших манер?..
- Кати! - крикнула женщина через плечо. - Кати, у нас гости! Геос, проходи! И вы, девушки, проходите скорее!
Дом мага был одноэтажным, но с высокими потолками и очень просторным. По обстановке можно было с уверенностью сказать, что друг Геоса не бедствует, скорее даже наоборот. Кира и Кела, робко войдя вслед за Геосом, почувствовали себя не то чтобы нежеланными гостями - просто какими-то неуместными. Геос, напротив, был, что называется, в своей тарелке.
- Здравствуй, Кати! - Взлохматил он волосы выскочившему встречать их мальчишке лет двенадцати. - Как ты вытянулся! Займись, пожалуйста, нашими лошадьми.
- Айри с тобой? - торопливо спросил мальчик.
- Конечно.
- Можно, я его вычешу?
Геос рассмеялся.
- Можно. Только покорми сначала, он голодный. Он, кстати, скучал по тебе.
- Спасибо, дядя Геос! - мальчишка порывисто обнял Геоса и рванул на улицу. Уже оттуда донеслось: - Скажи Виолине, я пообедаю позже!
В этот момент в комнату вернулась сама хозяйка. Она услышала последние слова мальчика.
- Кати, в таком случае ты рискуешь сразу поужинать! - крикнула она в распахнутое окно. Повернувшись к гостям, она сказала: - Джана нет дома, но он обещал быть к обеду, так что жду его с минуты на минуту. Вы пока проходите на кухню, умойтесь.
- Кухня - это хорошо, - осклабился Геос.
Виолина снисходительно улыбнулась.
- Что-то мне подсказывает, что ты, Геос, успеешь пообедать и до прихода Джана. А потом еще разок и вместе с ним!.. Идем, я готовила баранину. Как знала, что ты объявишься...
Виолина накрыла на стол в гостиной. От помощи, предложенной Кирой и Келой, отказалась, все делала сама. Принесла кувшин вина и закуски. Двигалась она мягко, плавно, делала все будто бы неторопливо, но получалось при этом быстро, сноровисто. Геос, развалившись в кресле, что-то жевал, умудряясь при этом болтать с хозяйкой - а еще подмигивать и стоить смешные рожицы белокурой девочке лет пяти, выглядывавшей из соседней комнаты. После очередной гримасы Геоса девочка взвизгивала и пряталась, притворяясь испуганной, звонко смеялась и тут же выглядывала снова, ожидая, когда гость выкинет очередную шутку.