Кира усмехнулась.
- Надо же. Кто бы мог подумать... - она потянулась, запрокинула руки на голову. - Интересно, сохранил ли свои способности тот маг... как его, Яхвильг? И где он сейчас... Если он вообще жив, конечно.
Кела не ответила. Что случилось с магом, из-за странных планов которого две из трех расс, обитающих на изнанке мира, чуть не истребили друг друга, она не знала. Да и вряд ли кто знал. Яхвильг как в воду канул.
- Тебе не холодно? - спросила Кела, вдруг заметив, что подруга босиком. Та отрицательно покачала головой.
- Я привыкла уже. Так даже удобнее, вообще-то.
Помолчали еще. Разговаривать, в сущности, было не о чем: обе девушки сидели в просторном каменном зале, расположенном на вершине одной из башен Первого города кронов. Сам город, выстроенный из темно-серого камня, простирался настолько, насколько хватало взгляда. Дома были плотно пристроены друг к другу, и от этого город был похож на просторный, гулкий лабиринт, в котором из-за углов время от времени высовывались одиночные, очень большие старые деревья. Казалось, эти деревья никогда не были порослью, а сразу появились на свет именно такими: огромными, раскидистыми, старыми. А еще в городе было много каналов. Они, перехваченные множеством каменных мостов, как ремнями, покрывали город крупной серо-голубой, поблескивающей сетью и кое-где заменяли улицы.
- Я уезжаю завтра, - сказала вдруг Кела. - Кажется, у меня больше нет достойной причины избегать своих обязанностей.
- Ранк с тобой?
- Конечно. Хочу познакомить его с родителями. Не знаю, понравится ли он отцу, но ведь это мой выбор, и другого не будет... Пока я жива, по крайней мере, - сказала Кира. Она не была уверена, что кровь лучшего из кронов продлит ей жизнь и молодость, она лишь надеялась на это. Но в верности Ранка она не сомневалась. Что-то совершенно удивительное, больше, чем любовь и важнее, чем взаимопонимание, вызрело между ними, связав накрепко и до конца. Помолчав немного, Кира продолжила: - Как хорошо все-таки, что я рассказала все своим родителям, Кела. Иначе я не смогла бы дойти до конца... Вы с Гьером, кстати, не хотите наведаться к нам? Мой дом - это ведь дом и Гьера тоже. Вам там всегда будут рады.
Кела кивнула.
- Конечно, только не сейчас. Чуть позже, ладно? Не обидишься?
Кира покачала головой.
- Нет, конечно.
Помолчали еще. Потом послышались шаги: по крутой внутренней лестнице в башню поднялся Геос.
- Так и знал, что найду вас здесь! - воскликнул он издалека. По тому, как прозвучали его слова, можно было понять, что он запыхался. - И чего особенного вы нашли в этой башне?
- Тут высоко, - запрокинув голову, отозвалась Кира. - Привет, Геос.
Крон улыбнулся - привычно, уютно и, как всегда, с хитринкой. Вернувшись с двумя братьями вместо одного в Первый круг, Геос стал более сдержанным, и можно было подумать, что он, сын правителя и наследник трона, решил немного остепениться. Но улыбка у него осталась прежней.
- Привет, Геос, - в тон подруге повторила Кела. - А ты нас искал?
Геос уселся на край стола.
- Мне было скучно. Я подумал, если вы тоже скучаете, то вместе мы точно что-нибудь придумаем.
Кира улыбнулась и покачала головой.
- Ты никогда не изменишься, Геос...