- Я еще и тяжелая. Ты меня не удержишь, Кела.
- А я не заберусь!
- Может, я попробую? - предложил Арик. - Я заберусь.
- Да, но ты с моих плеч до полотка не дотянешься. Так что полезет Кела. Попробуешь, Кела?
Менестрелька вздохнула.
- А куда я денусь-то... Надо же как-то отсюда выбираться.
Посовещавшись, выбрали большую дыру. Камень вокруг нее был не просто влажным, по нему время от времени сбегали капли.
Кела посчитала, что самым сложным будет забраться на плечи Киры. Сделав это, она поняла, что влезть в дыру, даже если тебя подталкивают, гораздо сложнее этого: камень был скользкий. Но кое-как уцепившись за что-то наверху - Кела не видела, куда лезет, двигалась на ощупь - она поняла, что самое сложное - залезть еще выше... Особенно в платье.
Впрочем, далеко лезть и не пришлось. Лаз в потолке пещеры быстро сужался. Даже если он где-то и выходил на поверхность, выбраться через него было невозможно.
- Я спускаюсь! - крикнула Кела и действительно попыталась спуститься. Вместо этого она, правда, свалилась прямо на Киру, свалив ее с ног. Хорошо, ни одна не покалечилась и сильно не ушиблась.
Девушки обследовали еще два лаза. Кира даже навострилась ловить Келу и падать вместе с ней. Но лучших результатов не было.
- Может, передохнем? - предложила Кела.
Наемница устало закивала и вдруг зевнула.
- Мне погасить свет? - догадливо предложила менестрелька.
Кира вяло улыбнулась и кивнула снова. Через минуту девушки крепко спали. Что до Арика, он уснул уже давно, свернувшись в калачик в сухом уголке пещеры.
Сложно было сказать, сколько они проспали. Время под землей не ощущалось совершенно, и по собственному состоянию нельзя было определить его с уверенностью. На этот раз первой проснулась Кира. Напившись и умывшись, она разбудила Келу и Арика. Провалы в потолке решили больше не проверять. Лучшей идеей показалось просто идти дальше.
- А хорошо, что пещера не разветвляется, - сказала Кела. К этому времени они шли уже третий час, наверное. - А то мы замучились бы с выбором.
- Это точно, - согласилась Кира. То, что пещера не изменялась, правда, тоже не вселяло оптимизма.
Об этом коротком диалоге девушки вспомнили еще через пару часов, когда вышли в большой каменный зал. Из него в разные стороны вело не меньше десятка ходов. И друг от друга они ничем не отличались. Плюс пока наблюдался только один: посреди и этой пещеры была вода, и не лужа набежавшей со стен и потолка влаги, а настоящее озеро. По всей видимости, оно было глубоким - в центре озера чернела четко очерченная дыра, и дна ее не было видно. Вода была такой холодной, что сводило зубы.
- Ну, что будем делать? - спросила Кира.
- Можно проверить все ходы по очереди, - бодро предложила Кела. - Будем заходить в каждый на определенное расстояние, и если какой-то пойдет вверх, пойдем дальше по нему.
- На это уйдет много времени.