- Ты вообще кто такой? - спросила Кира Арика позже. К этому времени они шли по тоннелю в камне уже около получаса, и тот был совершенно однообразным: только серые неровные пористые стены, ничего больше. Он даже не расширялся и не сужался, словно его в скале прогрыз огромный червь. Кела, Кира и Арик между ними шли рядом, и до стен оставалось еще по шагу. Воздух в пещере был без вкуса и запаха и совершенно не двигался. Кела поколдовала над своим огоньком, и тот из белого превратился в золотистый и стал напоминать уютный, успокаивающий домашний свет. Спокойнее, правда, почти не стало.
- Я Арик, - осторожно сказал мальчик и чуть подался в сторону Келы. Кира это заметила, но виду не подала.
- Я знаю, что ты Арик. Но ты же был в башне, когда мы пришли туда. Значит, ты кое о чем догадался. Что скажешь?
Мальчик насупился и ничего не ответил.
- Кира, может, не будем его мучить?
Наемница пожала плечами и легко согласилась:
- Давай не будем. Захочет - сам расскажет.
- Я знаю, что не настоящий, - выпалил вдруг Арик. Кела посмотрела на него с удивлением. Арик же смотрел строго перед собой. - Я давно понял, что со мной что-то не так, просто не знал, что. У меня внешность этого мальчика, его воспоминания, его эмоции. Я думаю и чувствую, как он. Но я не он. Там, где он просто чего-то не помнит, я ничего не знаю. И я не родился на свет двенадцать лет назад, меня создали, причем совсем недавно. И тому крону, Геосу, нужен был не я.
- И когда ты обо всем догадался?
- Когда вы пришли в Бастион. Я узнал Геоса, и Тана, и Коннора. Я даже понял, что соскучился по ним. Но в то же время я понял, что никогда не видел их раньше. А потом, уже после вашего ухода, когда стали стягивать охрану к Бастиону и башне, я понял, что тут что-то есть. То, за чем вы приходили и за чем вернетесь. Настоящее. Тогда я проник в башню и нашел его. Я хотел его снять, но у меня не получилось.
- Как же тебе сейчас должно быть страшно, - сказала Кира.
Мальчик мотнул головой.
- Я не знаю, что я такое.
Менестрелька положила ладонь на его узкое плечо.
- Ты Арик. Просто другой Арик, и все.
Мальчик усмехнулся.
- Вот, у меня даже собственного имени нет.
- Подумаем об этом потом, - предложила Кира. - Пока ведь мы можем называть тебя Ариком, раз ты привык?
- Конечно.
Помолчали. Потом снова заговорила Кира.
- Арик, можно тебя кое о чем спросить? Ты ведь боишься темных помещений, так?
- Ну... Так, - неохотно признался мальчик. - В башне, правда, было не очень темно. Не так, как здесь поначалу.