- Могли бы и разбудить, у меня спина затекла.
- Мы не хотели тебе мешать.
- Пойдемте? Скоро ужин.
- О, я не хотела бы это пропустить!
- Да уж...
Остаток вечера, полночи и все следующее утро Кела старательно сочиняла песню. Она так увлеклась, что совершенно забыла о том, почему это делает, так что, если кто-то из анкелов и вздумал бы проверить ее мысли еще раз, обильные вирши Келы быстро отбили бы у него эту охоту.
Проводы были пышными, но недолгими. С Ариком распрощались в Бастионе - мальчишка даже всплакнул, правда, отвернулся и вытер слезы украдкой. Но не меньше дюжины анкелов провожали гостей до ворот Первого круга. Правда, за ворота выехали не все. Попрощавшись со своими спутниками, в городе остался Ранк. Когда Кела поняла, что он остается, она с тревогой взглянула на Киру. Но та и вида не подала - значит, все шло так, как было задумано.
- Он догонит нас позже, Кела, - сказала наемница, перехватив взгляд подруги. - Мы и соскучиться не успеем.
Покинув Первый анкельский круг, отряд весь день двигался без остановок. К вечеру Коннор стал высматривать место, где они могли бы остановиться. Выбор он сделал неожиданный: крошечная долина в стороне от их пути. Она была окружена невысокими сказами. Это было скорее даже ущелье, расширяющееся и превращающееся в долину посередине.
- Как ты думаешь, они все еще следят за нами? - спросил Геос.
Коннор мотнул головой.
- Я не знаю. Но шатер на всякий случай растянем.
Они и в самом деле растянули шатер - странный, тонкий, он не выдержал бы сильного ветра и быстро промок бы под дождем. За все время их путешествия Коннор не доставал этот шатер ни разу. Выставив караул, он позвал остальных внутрь.
- Вот, теперь мы наконец-то можем поговорить свободно, - сказал он, усевшись и скрестив ноги. Подтянув к себе мешок, он достал оттуда хлеб и копченую рыбу, отрезал по внушительному куску и того, и другого и принялся жевать, предлагая тем самым начать разговор кому-то еще. Но все остальные не торопились: они тоже решили сперва перекусить. В седле не больно-то пожуешь, особенно когда непонятно, почему никто не останавливается.
- Мы возвращаемся в Первый город, - сказал Геос. - Я по-прежнему считаю, что это нужно сделать, причем этой же ночью, нет смысла затягивать. Если мы не придем сегодня, Ранк покинет город и догонит нас. Вы ведь так договорились, Тан?
- Да. И мы нашли подходящее место для создания перехода. Это небольшая гостиница в городе, не у Бастиона, конечно, но и не у самой стены. Ранк будет ждать нас с полуночи до рассвета. Если мы не придем, он уходит.
- Он сильно рискует, - прошептала Кира.
Геос кивнул.
- Это еще одна причина не откладывать. Если с Ранком что-то случилось, мы должны знать это.
- А если и так, то что?
- А если так, я разнесу их Первый город по камушкам. Начнем войну первыми. Есть границы, которые все же не следует переступать.
- Но Геос, Ранк - анкел. Строго говоря, ты не можешь защитить его от его же соплеменников.