- Это выгодно анкелам. При таком развитии событий они отражают нападение агрессора, защищают свои земли и свой народ. Значит, любая тактика будет приемлема, любые меры будут оправданы, жертвы станут героями. А твоя смерть может быть выставлена как нелепое трагическое стечение обстоятельств или вообще диверсия. Мы же, кроны, такие подлые - ради достижения своих целей никого не пожалеем. Так что анкелам эта война выгоднее.
- Нет, Тан, - Геос покачал головой. - Это выгодно кронам. Да, Ваттан допустил ошибку, и многие кроны, в том числе он сам, жестоко за нее поплатились. Но после пленения Арика и убийства наследного принца, то есть меня любимого, война против анкелов будет праведной местью. Кроны будут отстаивать свою честь, чтобы раз и навсегда указать анкелам на их место. Так что кронам война тоже выгодна.
- Война не может быть кому-то выгодна, - вмешалась вдруг в разговор Кира. Оба демона пристально посмотрели на нее. Девушка продолжила: - Война - это всегда потери, всегда жертвы. Нет такого народа, которому это было бы нужно. Война выгодна не народу, а конкретным людям. Причем тем, кто уверен, что его война обойдет стороной, кто бы в ней ни победил.
После этих слов возникла секундная пауза.
- Какая у тебя мудрая подруга, - сказал наконец Тан.
- Ага. Я ей об этом тоже говорил.
В голосе обоих уважение смешивалось с сарказмом - воистину, говорить с таким коктейлем интонаций умеют только демоны. Кире стало неловко.
- Я думаю, нужно выяснить, кто и с какой целью заказывал покушение на тебя, Геос... И, прости, насколько он был серьезен. Все это могло быть всего лишь представлением, - сказала она. - А еще, нет ли у кронов или анкелов - или кто тут еще живет - какого-то оружия, которое могло бы гарантировать ему победу.
Геос кивнул.
- Если я все правильно понял, расследованием покушения как раз и занимаются сейчас Коннор с моим отцом. Ранк должен им помочь. Но мне больше интересно, что же такого было в Бастионе.
- Что-то помимо твоего брата?
- Что-то помимо Арика... А может быть, и что-то связанное с ним. Или сам Арик.
Собеседники переглянулись.
- Я даже предположить не могу, - сказал Геос. - Но это может быть то самое оружие, о котором говоришь ты, Кира. И если...
- Ахсссс!
Тан вдруг схватился за висок, скорчился - из глаз едва не брызнули слезы. Геос вскочил, но приступ боли, скрутивший его друга, уже прошел, и тот лишь раздраженно потряс головой.
- Гэббл на горизонте, - сказал демон. - Но он мог бы сообщить об этом и аккуратнее.
Выйдя из рыбацкого домика, все спустились на берег. Удивительное зрелище предстало их взорам: по морю сияющей пустоты двигался корабль. Паруса его были убраны, но корабль приближался, и довольно быстро. Причем сказать, что он плывет, было все-таки нельзя: корабль хоть и перемещался плавно, в его движениях не было ни одного намека на привычный водный ритм. Он не покачивался на волнах, несомый неведомой силой. Он... полз.
Не прошло и четверти часа, как корабль пришвартовался к длинной пристани и бросил якорь. Путники уже ожидали его. Геос махал руками и обменивался репликами со знакомыми ему членами команды, а когда борт качнувшегося вдруг корабля едва не ударился о пристань, погладил его и сказал:
- Привет, «Весняночка»!
Стоя на краю пристани, Кела, Кира и Гьер заворожено смотрели вглубь пустоты. Сквозь сияющую рябь можно было различить, как там, в толще самого ничто, шевелятся огромные щупальца.
- Мы что, на этом поплывем? - спросила Кела. Изнанка не переставала поражать ее воображение. - Я его боюсь.