- Мама, Ермак хочет поговорить с тобой насчет той девочки…- сказал Санди.
- Сейчас, только вымою посуду.
- Я помогу вам, ладно? - неожиданно предложил гость. И так же неожиданно Виктория Александровна согласилась.
Мальчики живо перетаскали посуду в кухню, причем Санди разбил тарелку.
- Ты… не надо, я сам! - сказал Ермак.
Он ловко, как жонглер, стал мыть и перебрасывать тарелки.
- Дома я всегда мою,- пояснил он.
- У тебя есть сестренки и братишки? - спросила Виктория Александровна.
- Нет. Один я. Была сестра - умерла. Не уберег я ее… простудил. Теперь бы ей десять лет было.
- Она давно умерла?
- Давно. Ей было четыре годика.
«Не уберег!… Уму непостижимо. Взял ответственность на себя».
- А где работают твои папа и мама? - спросила Виктория Александровна и поняла: вот его больное место - родители.
Ермак весь сжался, будто она замахнулась ударить. Было ясно: мальчик стыдился за родителей и любил их, какие бы они ни были. Может, отец пьяница? Такое, к сожалению, бывает.
- Мама работает в гостинице, - пояснил мальчик - а папа… Он сейчас ищет подходящую работу.- Ермак мог бы добавить, что, сколько он помнит отца, тот всегда занят тем, что ищет подходящую работу, но, видимо, ему никакая работа на подходила. Но Ермак этого на сказал.
- Какая у него профессия? - не удержавшись, спросила Виктория Александровна.
- У папы незаконченное высшее образование… Он учился в трех институтах, а потом дедушка с бабушкой умерли, и папа не закончил института по семейным обстоятельствам.
«Как часто он это повторял, что сын запомнил наизусть!» - Ну вот, все убрали. Спасибо. Пошли, ребята, ко мне,- сказала Виктория Александровна вслух.
Ребята сели рядышком на тахту, мама - в кресло. Рядом на низком столике красовалась ее гордость - подарок Санди: белый корабль с алыми парусами.
Ермак смотрел на него не отрываясь.
- Санди! И это ты сделал?
- Да. К маминому рождению. Хочешь, тебя научу? И ты будешь делать такие же корабли. Не так уж трудно. А как интересно! Меня дедушка научил. А я тебя научу.