- Пусть это будет в-четвертых, - кивнул головой Ройд. - Хотя это мне кажется наивным. В таком случае им лучше являться в виде детей.
- Ройд! - крикнул Стис. - Не подсказывай им этого!
- Ты думаешь…
- Я уверен, что они узнают наши слабые места от нас самих.
- Пусть это будет в-пятых.
Все с минуту помолчали, потом Бимон сказал:
- Помните, когда мы с Эго вышли из корабля, кто-то хохотал? Кто это мог быть? Эго молоди неопытен, но мы-то все знаем, что ни одно животное на Агриколь-4 не хохочет. Это известно из отчетов. Почему был смех? Кого из нас он мог испугать?
- А ты сам не испугался? - спросил Стис.
- Да, я вздрогнул. Это было неожиданно. Нервы напряжены. Я бы вздрогнул, наступив на сучок. Но страха не было.
- Эго мог испугаться, - сказал Ройд.
- Вы опять думаете о нем плохо, - недовольно сказал Бимон.
- Это так и было, - настойчиво повторил Ройд. - Эго испугался. Он самый молодой из нас.
- Может быть, мы зря взяли его в экспедицию? - спросил Бимон.
- Напротив, - ответил Ройд. - Я очень жалею, что его нет с нами. Он мог чувствовать тоньше и глубже нас.
- Но почему все-таки был смех? Кто-нибудь думал в это время о смехе? Может быть, Эго?
- У меня не было мыслей о смехе, - сказал Стис.
- И мне было не до смеха, - устало проговорил Ройд. - Постойте. Мне действительно было не до смеха, но я сказал: «Ты смеешься, Стис». И после этого раздался смех.
- Значит, это мы им подсказали, - заключил Стис. - Ну а кто подсказал им чудовище на опушке леса?
- У меня этого не было, - сказал Ройд.
- Я бы никогда не догадался, - улыбнулся Бимон. - Я думаю, в этом случае главным был Эго.
- Это правдоподобно, - согласился Ройд. - Но откуда мог быть выстрел? Почему там оказался человек? Снова Эго? Если это все было из-за Эго, то очень жаль, что его нет с нами… Все-таки почему там был человек?
- Действительно, почему? - сказал Стис. - Ведь его там не должно было быть.