Быстро собравшись, я прошагал на кухню и налил нервному Хаттори из початой бутылки лизарда. Он залпом опустошил бокал, после чего спросил:
— Сам?
— Мне еще с главой встречаться через час, так что воздержусь.
Шен добавил себе вторую порцию и удрученно вздохнул:
— Слышал уже о череде неприятностей?
— Угу, благодаря им ты меня сейчас и наблюдаешь. Кстати, как узнал, что я на свободе?
— Я когда увидел, как тебя обработали, не стал соваться, а потихоньку убрался, чтобы не привлекать внимания. Не думал, что все настолько серьезно. Ты мне расскажешь, что подвигло тебя на такой отчаянный шаг? У меня воображения не хватает.
— Ты сначала закончи отвечать на мой вопрос, — напомнил я, пододвигая к другу закуску.
— Да, так вот, — пробубнил Шен, набив рот, — убрался, а вечером пришлось пытать брата, чтобы узнал, что да как.
Я безмерно удивился:
— И Шалиас согласился? Это же закрытая информация.
— Ой, ну пришлось, конечно, помучиться, но ты меня, что ли, не знаешь. Я тоже кое-чего могу; в общем, не суть. Это наши дела, он мне должен был. Как узнал, что ты на свободе, сразу сюда рванул. Акатоши, вот нет у тебя совести. Знаешь, как я волновался?
Я улыбнулся и хлопнул друга по плечу.
— Видишь, со мной все в порядке.
Он скептически прищурился:
— Не вижу. Я, твою чешую, многое замечаю, ты в курсе, вроде, о моем таланте смотреть вглубь. — Да, дружище от скромности не умрет, хотя в данном случае он и правда всего лишь констатировал факт. — Так я тебе сообщаю: ни гнуса ты не в порядке, — закончил Хаттори свою эмоциональную отповедь. Что с него взять — творческая натура.
— Шен, давай позже поговорим, времени в обрез, — постарался я увильнуть.
— Врезать тебе, что ли? — задумчиво пробормотал друг. Я ухмыльнулся и вопросительно изогнул бровь, ожидая пояснений. — Сам посуди: пропадаешь на уймову тучу времени, потом появляешься набегами, темнишь и избегаешь общения, прикрываясь занятостью, потом заявляешься с ворохом серьезных проблем и просишь о помощи. Серьезной, между прочим, и с последствиями. Затем творишь полный беспредел, я тут волосы на себе рву, не зная, что и думать, а ты вылезаешь из очередной дыры и заявляешь: "Друг, все в порядке, не волнуйся".
Я развел руками, аргументы выглядели убедительно.
— Справедливо, но поверь, на то есть причины, и чем меньше ты будешь знать, тем тебе же лучше.
Шен фыркнул и демонстративно отодвинул бутылку лизарда.
— Пару свою покажешь? — Я мгновенно напрягся, что не укрылось от наблюдательного друга. — Слушай, ты задрал. С ней-то что не так?