- Я ловлю вас на слове, - девушка кокетливо улыбнулась, и
- Впрочем... у меня сейчас есть несколько свободных минут, и мы можем с вами сходить в кафе, выпить по чашечке кофе.
2
- Вы такая красивая девушка, - сидя в кафе, сказал Венедикт, стараясь завоевать доверие девушки и вызвать ее на откровенность. - У вас, наверно, куча поклонников.
- Да, у меня много поклонников. Даже в нашем отделе один парень ухаживает за мной.
- Это тот, который в очках?
- Ну что вы?! Это Пашка Скорочников. У него в голове только одна археология. До девушек ему и дела никакого нет. Да и он совсем не в моем вкусе. Нет, мой ухажер совсем другой. Он красивый, веселый. Мы с ним очень весело проводим время. Но сегодня он что-то не пришел на работу. Даже представить не могу, почему он не пришел. И на телефон почему-то не отвечает. Явится, я ему устрою допрос с пристрастием, где это он гуляет в рабочее время?
- А как зовут вашего ухажера?
- Ярославом Феликсовичем Ямщиковым, - гордо произнесла девушка.
- Красиво зовут вашего ухажера, - Венедикт взглянул на часы. - Ой, я что-то заболтался с вами. А мне еще надо много чего сделать перед убытием в командировку. Извините, Марина Борисовна, но к своему глубочайшему разочарованию я вынужден вас покинуть. Мне так приятно общаться с такой интересной девушкой.
- Мне тоже очень приятно, - Марина томно закатила глаза. - А я, пожалуй, пойду домой. Воспользуюсь тем, что никого из начальства сейчас в отделе нет. И я, Венедикт, напоминаю, что вы обещали прийти ко мне на чашечку кофе.
- Да, конечно. Разве я могу упустить такую возможность выпить чашечку моего любимого напитка в компании с такой красивой девушкой.
Марина от слов молодого человека зарделась и скромно опустила наклеенные ресницы.
Выйдя из кафе, Венедикт направился в институт, на ходу набирая давно известный телефон.
- Антон Павлович, здравствуйте. Венедикт вас посмел побеспокоить. Я выяснил, что погибший, скорее всего, Ярослав Феликсович Ямщиков. Вы не могли бы срочно выяснить, с кем общался погибший вне работы? Он и сам интересовался поисками чаши бессмертия и, вполне возможно, поделился информацией с кем-нибудь из знакомых или близких друзей. И этот кто-то просто убрал конкурента, когда Ямщиков нашел записную книжку профессора.
- Молодец, Венедикт. Ты здорово помог мне. Я твое задание понял, Венедикт. Как только выясню что-нибудь, тебе отзвонюсь.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
В деревню приехали на "лексусе" во второй половине дня. Летнее солнце щедро одаривала землю теплом и светом. Все вышли из машины и с любопытством оглядывали сказочно красивую окрестность. Вся холмистая округа была покрыта высоким лесом.
Километрах в трех от того места, где они остановились, на самом высоком холме видна была покосившаяся церковь. Вероятно, церковь уже давно не использовалась по назначению. Креста на маковке не было, да и сама она представляла из себя жалкое зрелище. Это было видно даже издалека.
Устроившись на ночлег у местной жительницы, Венедикт со своей малочисленной компанией отправился к церкви на разведку.
Дорога к ней, судя по всему уже давно исчезла и лишь тонкая, едва видная на поле тропинка обозначала нужное направление. Направляясь к церкви исследовали наткнулись на давно заброшенное старое кладбище с покосившимися крестами. Тоской и забвением несло с кладбища. И невольно притихли живые, проходя по тропинке среди давно усопших.
Невольно оробевшие они вошли в церковь. В церкви было сумеречно, пахло пылью и ладаном. И тишина была вселенская. Даже мухи и те не смели нарушать святой тишины.