- Хорошо, Полина Алексеевна, вы вспоминайте пока, а мы займемся делами. Алексей, посмотри следы под окнами. И пригласи, пожалуйста, Александру себе в помощники. Пусть поучится оперативной работе, все равно в машине не усидит. А я с Полиной Алексеевной пока посмотрю в комнате. Надеюсь, что мы обнаружим здесь немало следов, которые помогут нам сделать хотя бы несколько выводов по происшествию.
Алексей, выйдя из дома, окликнул терпеливо стоящую у машины Александру. Девочка подбежала к детективу, с любопытством рассматривая разбитое стекло окна и пытаясь увидеть что-нибудь в комнате. Но это было практически нереально. Девочка с разочарованием взглянула на Зайца.
- Дядя Леша, там что, убийство произошло? Только правду мне говори. Я все равно ложь почувствую, и я уже достаточно взрослая, чтобы с достоинством воспринять любую информацию.
- Да, Александра, в доме произошло убийство человека, - мягким голосом проговорил Заяц, стараясь не наносить сильную травму психике ребенка своим сообщением. - Минут через пятнадцать я позвоню и сюда приедет полиция проводить расследование преступления. А мы, пока у нас есть немного времени до их приезда, проведем свое небольшое расследование. А потому, - переходя на официальный тон, проговорил Алексей, едва сдерживая улыбку, - передаю тебе приказ директора детективного агентства. Тебе приказано принять участие в расследовании преступления. А потому слушай мой приказ.
- Слушаю, господин начальник, - Александра с улыбкой на лице стала по стойке "смирно" и с ожиданием взирала на детектива.
- Посмотри, пожалуйста, следы у забора. Только аккуратно. Не затопчи следы, если таковые будут. Лучше близко к ним не подходи. Смотри издалека.
- Есть, господин начальник, - Александра, развернувшись бросилась к забору.
Алексей, усмехнувшись, прошел по тропинке к дому, присел и начал рассматривать следы на траве, медленно продвигаясь к окну.
Александра, подбежав к забору, неожиданно замерла неподвижно. А потом, подчиняясь неведомой силе, медленно направилась к зарослям кустов. Войдя в заросли бузины, девочка замерла в изумлении.
Едва слышные шелест и шуршание, неожиданно возникшие у ее ног на траве, быстро поднимались вверх по веточкам и листве кустов. И вроде это ветер играл листвой и в то же время слова какие-то слышались Александре в этом негромком шелесте. А вскоре новый шум привлек внимание девочки. Она с удивлением подняла глаза на куст и увидела, как по тонкой веточке бузины ползет небольшая змея. Ее черное, словно влажное, тело сверкало на солнце, отбрасывая солнечные зайчики на листву, на лицо девочки.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Как завороженная, она застыла неподвижно и безотрывно смотрела на пресмыкающегося. Змея, невероятным образом свесившись с ветки, качалась у самой ее головы. Черные, как смоль, глаза смотрели на нее, не мигая и завораживающе. Рот змеи слегка приоткрылся и появился длинный раздвоенный язык.
И вдруг послышался девочке негромкий человеческий голос. И он беспрепятственно проникал в ее мозг, складываясь в некое сообщение. Но оно было настолько невероятным, что Александра потрясла головой, пытаясь сбросить с себя охватившее ее странное оцепенение, остановить этот процесс. Но тихий, фатально убаюкивающий голос, гипнотизировал, лишал желания шевелиться, чего-то предпринимать.
- Александра, ты чего там стоишь? Что-нибудь случилось? - услышала она встревоженный голос Алексея. - Ты уже давно стоишь неподвижно.
Девочка вздрогнула от прозвучавшего голоса, оглянулась на мужчину, а когда взглянула на куст бузины, ничего не увидела. Гад бесследно исчез.
- "Странно. Наверно мне все это привиделось. Это выходит за рамки разумного. Но что значит то сообщение, которое вдолбил в меня этот противный змей? Дяде Леше ничего не надо ничего говорить, иначе он посчитает меня сумасшедшей. А вот папе Вене нужно будет все рассказать. Он - умный. Он мне обязательно поможет разобраться в этом происшествии". Дядя Леша, - громко произнесла она, - здесь валяется много окурков. В кустах, на мой взгляд, кто-то долго стоял в ожидании каких-то событий.
Алексей, подошел к забору. С удивлением взглянул на взволнованную девочку. Он хотел спросить девочку о причинах ее волнения. Но, подумав несколько мгновений, решил не вмешиваться. Венедикту будет легче поговорить с ней и выяснить, что ее так встревожило. Он лишь успокаивающе погладил девочку по руке и, наклонившись, действительно увидел в траве несколько окурков.
- Молодец, Александра, - воскликнул он одобрительно. - Вероятно, здесь преступник наблюдал за жертвой и ждал, когда тот найдет интересующий его предмет.
Наклонившись, Алексей двумя веточками взял с травы один окурок и положил его в небольшой полиэтиленовый пакетик. Положив его в карман, он окинул внимательным взглядом небольшую полянку, где оставил следы преступник. Удовлетворившись, он пригласил Александру в машину.
Как только за Алексеем закрылась дверь, Венедикт попросил Полину отойти к дверям и ни к чему не прикасаться. Сам достал из кармана тонкие нитяные перчатки, принялся через увеличительное стекло осматривать стол. Каждую вещь, которую он трогал, после внимательного изучения он аккуратно возвращал на место.
Закончив со столом, он опустился на пол и сантиметр за сантиметром, не поднимаясь с колен и тщательно обходя следы на полу он проследовал до окна.
- Скажите, Полина Алексеевна, когда вы выходили из дома, окна были закрыты? - поднимаясь с колен, поинтересовался Венедикт.