- Александра, ты молодец, - ласковым голосом произнес Венедикт, - Ты очень своевременно зафиксировала проникновение ворона в дом. Это как раз соответствует времени появления странной тени в доме.
- Да, папа Веня, теперь мы точно знаем, что все странные события в этом доме происходили в момент появления загадочного ворона.
- Это для тебя он загадочный, - засмеялся Венедикт. - А я с ним достаточно хорошо знаком.
- Ты с ним знаком? - Александра забежала вперед и, шагая спиной вперед, с любопытством смотрела на него.
- Ну, не то, чтобы это был моим хорошим знакомым, но с ним я уже несколько раз встречался.
- С вороном?
- И с вороном, и с человеком, который в него превращается.
- Папа Веня, ты мне обязательно об этом расскажешь. Я сгораю от любопытства, с трудом дождусь этого момента. Как жаль, что с нами поедет эта женщина. Я уже сейчас слушала бы эту занимательную историю.
Венедикт усмехнулся над горячностью девочки. Он открыл машину и, усевшись, завел двигатель. Вскоре к ним присоединилась Полина. Женщина принесла сумку с вещами и сумку-переноску с кошкой.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
1
Нефертити медленно, постоянно останавливаясь, чутко прислушиваясь и принюхиваясь, вошла в дом. Выйдя на середину зала, она остановилась, и начала медленно поворачиваться, водя симпатичной мордочкой со стороны в сторону. Через некоторое время, Нефертити остановилась и вопросительно взглянула на Струкачева.
Увидев необычное поведение кошки, насторожилась и Полина. Она широко раскрытыми глазами следила за ее поведением. Венедикт, проигнорировав поведение женщины, словно понял недоумение кошки и ее молчаливый вопрос.
- Нефертити, успокойся. Все это было уже давно. Теперь здесь все спокойно, если только мышка не забралась к нам в дом, - спокойно проговорил детектив. - Но это не та проблема, ради которой нам стоит переживать. Не правда ли?
Он подошел к кошке и ласково ее погладил. Нефертити, словно поняв Венедикта, моментально успокоилась. Она в три огромных прыжка пересекла пространство, запрыгнула на диван и начала тщательно вылизывать шерстку, не обращая на людей ни малейшего внимания.
- Венедикт Игоревич, вы можете мне объяснить, что мы сейчас наблюдали? - успокаиваясь, поинтересовалась Полина. - Извините меня, но последние события в моей жизни заставили меня совсем по-иному смотреть на все происходящее вокруг.
- Я вас прекрасно понимаю и далек от осуждения вас. Но, не беспокойтесь, Полина Алексеевна. Кошка почувствовала события, которые произошли здесь, на этом месте, много лет назад. Но, как видите, сейчас она совершенно спокойна и нет никаких причин волноваться. И давайте на этом закончим разговор о моих бывших проблемах. Александра, ты проводи, пожалуйста, нашу гостю в комнату, где она поживет несколько дней. Вы, Полина Алексеевна, положите там свои вещи и выходите в кухню. Мы с Александрой вас здесь подождем. Вы расскажите нам о том происшествии, которое привело вас в наше детективное агентство. Надо решить, требует ли оно немедленного действия?
2
Венедикт с Александрой сидели в кухне за накрытым к ужину столом и ждали прихода неожиданной гости. Полина вошла в кухню. Оделась она в джинсы и просторную клетчатую рубашку, не заправленную в штаны. Длинные русые волосы большими волнами спускались на плечи. Большие серые глаза сейчас были спокойны и внимательно смотрели на мир. Полина пытливым взглядом обвела присутствующих, легкой походкой прошла к обеденному столу и присела на свободный стул. На колени к ней тут же примостилась Нефертити.
- Давайте сначала поужинаем. Негоже начинать серьезный разговор на голодный желудок. - Венедикт сделал пригласительный жест. Улыбнувшись, он бросил хитрый взгляд на дочку. - Только прошу вас, Полина Алексеевна, не судить очень строго за качество еды. У нас приготовлением еды занимается исключительно моя дочь. Опыта у нее пока еще не очень много. Но надеюсь жить после еды мы будем.
Александра возмущенно заерзала на стуле, но, сдержавшись, промолчала. Только тонкие темные бровки негодующе сдвинулись к переносице. Карие глаза испепеляюще уставились на отца.
Полина, ободряюще улыбнувшись девочке, подвинула к себе тарелку с куриной печенью, тушенной с картошкой. Попробовав предложенное блюдо, Полина отложила вилку, довольно потерла ладони и благодарно взглянула на замершую в напряженном ожидании девочку.