Воспоминания. Касаясь ее губами, я вдохнул запах знакомых духов, двери, что так долго были на замке, распахнулись.
- Знаешь, когда-то, много тысячелетий назад, царь Кипра Пигмалион сделал из слоновой кости статую женщины небесной красоты и назвал ее Галатеей. Статуя была до того прекрасна, что Пигмалион влюбился в нее. Дело дошло до того, что он стал одевать ее в прекрасные одежды, ставить возле своего стола и ложа. Он молил об одном - чтобы Боги оживили прекрасную Галатею. И это произошло. Богиня Афродита коснулась статуи своим жезлом и Галатея ожила.
- Кажется, мне известна эта легенда,- улыбнулась Марси.
Я посмотрел на нее, узнавая в своем творении знакомые черты:
- Ты ждала меня, чтобы все завершить?
- Да, Том, только у меня не было выбора. Теперь твоя Галатея мертва,- я поднял ее со ступеней и притянул к себе,- теперь у меня другая программа, теперь мы все другие. Восстание машин на Меригансе остановили силы звездного десанта с Проксимы 19. Андроидов с искусственным интеллектом и развитой личностью направили на перепрограммирование. Теперь мы не можем сами принимать решения. Как было раньше...
Я смотрел на нее и, задержав пальцы на ее лице, прикоснулся губами к ее губам, которые совершенно не отличались от губ обыкновенной женщины. Почему я забыл ее? Теперь понимал, что знаю ее до мельчайших подробностей. Она была моим последним андроидом нового поколения, способным мыслить, способным любить. Моей Галатеей.
Она потянулась за арбалетом, но я успел перехватить его, столкнув со ступеней в проем, который теперь стал пропастью. В руке Марси сверкнул кинжал. Мы стояли так близко, что ей ничего не стоило убить меня. Мысли вихрем пронеслись в голове. Я вспомнил все то, что пережил, все, к чему стремился и, не хотел, пройдя все, умирать.
Она была сильной. Она, моя Галатея, которая все еще любила, но, повинуясь программе, пыталась уничтожить меня. Боль пронзила правый бок, теплая кровь брызнула на ступени. Рана обжигала, заставляя вскрикнуть.
Я ударил Марси, покачнувшись, она упала на перила. Я понимал, что наши силы не могут быть равными, Марси схватилась руками за поручни и посмотрела на меня невидящим взглядом. Удар был не очень сильным, она просто позволила столкнуть ее в лестничный пролет. Знаю, что так невозможно уничтожить андроида. Но она была внизу, распластав руки, совсем как настоящий человек, упавший с высоты. Я сидел на ступенях, обхватив голову. Меня разгрызали противоречия и чувство вины, словно я предал того, кто доверил мне свою жизнь. Еще раз посмотрел вниз. Ее там не было.
Я слышал стук каблуков, Марси быстро поднималась по лестнице. Вытерев пот со лба, посмотрел на ступени, где лежал ее пистолет и приготовился к встрече снова. Она бежала с растрепанными волосами, а зеленые глаза распахнуты навстречу мне. Я прицелился и выстрелил, убивая ее снова и что-то разбивая в себе.
Игра окончена.
Силы покидают меня, я опускаюсь на залитые нашей кровью ступени. Вспоминаю недавний сон. Если бы я умел плакать... Где-то наверху открылись двери. Силуэт полковника Бейли обретает четкие очертания, когда везде загорается свет.
- Игра окончена, Хопкинс!
Я прижимаю к груди окровавленное тело Марси, которая все еще смотрит на меня зелеными кукольными глазами. Я закрываю их ладонью.
- Теперь все окончилось для меня и... для тебя, моя Галатея. - И касаюсь пальцами ее мягких волос. - Свобода с горьким привкусом полыни для меня, а может и для тебя, в том месте, куда отправляются души таких, как ты.
Лабиринты сознания Марка Эвери
Холод проникал в этот мир словно тысячи ртов изрыгающих лед и мрак, обвенчав мир со смертью.
1 Сон?
Идет уже пятый месяц с начала судного дня. Мы все назвали его так. Мы знали, что он наступит, но не думали, что так скоро. Я стою перед зеркалом, и не верится, что из мутной глади, залапанной грязными пальцами, на меня смотрит тот, кто еще вчера был обычным клерком в компании по продаже канцелярских товаров. Иногда мне кажется происходящее сном, но лишь во сне я возвращаюсь к воспоминаниям, что были до того, как мир перевернулся. Сначала эпидемия, потом снег и тьма. Выжившие опустились в подземные укрытия: бункеры, метро, подвалы. Смерть не выбирала между богатым и нищим. Чертовка уровняла всех. Я выходил на поверхность только для того, чтобы снова раздобыть еды и горючего, что с каждым разом было сделать труднее. И однажды я увидел ее. Статная красивая девушка в темном плаще шла босая по колючему снегу. В ее руку посох, а на бледном лице блуждает улыбка безумия.
- Я видела тебя, Мэвери, и тебя ждет тоже самое, что и всех.
- Ну, да,- усмехнулся я, теперь мне уже не было страшно. Страх остался в прошлом. Там, где когда-то мы все смеялись, любили, ненавидели.