Он сделал паузу, пытаясь оценить их реакцию. Поверили ли они во все это? Он старался излагать как можно ближе к правде, не выдавая ничего жизненно важного.
— Терек Молт всегда был нетерпелив, — проворчал Пайсон Венс, пренебрежительно махнув рукой. — На этот раз он заплатил больше, чем ожидал.
— Что вы сделали после этого, Пен? — спросил Траунт Роуэн.
— Мы продолжили путь из Шлаков на север. Ведь у нас все еще был воздушный корабль. Мы пролетели на нем до Таупо Руфа. Там мы встретили Кермадека, и он согласился провести нас в Страйдгейт. Потом появились вы и мы снова убежали.
Наступило долгое молчание, во время которого оба мужчины неотрывно смотрели на него, взвешивая правду в его рассказе. Пен по–прежнему стоял перед ними, не отводя взгляда и желая, чтобы они поверили.
— И все это время Афазия Вай вас преследовал? — тихо спросил южанин.
Пен покачал головой:
— Сначала я ничего о нем не знал. Впервые он появился в Аначере, после того, как мы улизнули от дворфа. Он гнался за нами по докам до корабля. Потом мы его не видели до тех пор, пока не оказались в Шлаках. Там он снова нас догнал. Но мы улизнули. Затем он появился в руинах. На этот раз его никто не видел, кроме меня. Он каким–то образом пробрался на тот остров, выискивая меня. — Он перевел дух. — Если вы не посылали его найти меня, тогда кто же это сделал?
Траунт Роуэн поджал губы:
— У твоей тетки много врагов, Пен. И не все из них друиды.
Ответ, который не был ответом на вопрос, подумал Пен.
— Что–то тут не сходится, — вдруг заявил Пайсон Венс. — Афазия Вай преследует вас всю дорогу до Страйдгейта, но вы дважды убегаете от него, а такого еще никому не удавалось. Потом ты встречаешь его на той стороне моста, по которому, как ты говоришь, никому, кроме тебя, нельзя пройти, и ты смог его убить? Ты? Мальчишка? Ты принимаешь нас за дураков?
Пен быстро замотал головой:
— Я не убивал его. Это сделали духи. Те, что живут на том острове. Они называют себя эриадами. Они перехитрили его, заманив на край обрыва. В темноте он запутался, упал, и это падение убило его. До дна пропасти очень далеко. Там много камней и перекрученных корней.
Пайсон Венс мгновенно оказался рядом с ним, схватив его за ворот рубашки и прижав к переборке:
— Афазия Вай мог видеть в темноте лучше большинства кошек, — прошипел гном. — Он был опытным охотником. Ничто не могло его запутать. Ничто не могло его отвлечь, как только он почует запах добычи. И конечно, не темнота! Ты лжешь нам, малыш!
Кулак гнома настолько сильно прижался к горлу Пена, что мальчик едва мог дышать, не то что говорить.
— Это была магия! — наконец сумел он выдавить из себя.
Пайсон Венс бросил его на пол и как следует пнул:
— Магия? Какая магия? Магия этих духов, о которых ты говоришь? Что это за магия у них такая, которая смогла остановить Афазию Вая? Это твои выдумки, мальчишка!
Пен изо всех сил замотал головой, обеими руками схватившись за поврежденное горло:
— Нет, это правда! Я не знал, что они там, когда шел в Страйдгейт. Я ничего не знал, кроме того, что моя тетя сказала мне во сне. Я должен был прийти сюда и найти то, что должно было мне помочь. Поэтому я и пришел. Эти духи оказались средством общения со мной из Запрета. Она через них связалась со мной на том острове и сказала мне, что у нее все еще есть шанс вернуться, поскольку некоторые друиды верили в нее. Она сказала, что вера создает связь с ней и поможет ей найти путь назад!