По реакции Пейса было видно, что провести его ей не удалось. Но он все же ответил:
– Формально ты – ее тетя.
– Но я же не старше ее!
– Неважно. Мы с Ниобой вместе – твои родители, а по отдельности – бабушка и дедушка Луны. А ты наполовину приходишься сестрой каждому из ее родителей.
– Я знаю! – воскликнула девочка. – Но половина и половина – это целое! А значит, я ей совсем сестра!
Пейс покачал головой:
– Ты сестра отца Луны, Мага, по матери, и сестра ее матери, Бленды, по отцу. Вот они – две половины. Но каждая из них означает, что ты – тетя Луны.
Теперь уже Орб затрясла головой:
– Ты меня совсем запутал.
Они подходили к дому.
– Я могу нарисовать тебе схему, только боюсь, ты не сможешь прочесть имен.
– Я научусь, папочка! – воскликнула Орб.
И вот, когда они вошли в дом и мать умыла и вытерла Орб полотенцем, не задавая никаких вопросов, потому что видела предупреждающие взгляды отца. Пейс взял карандаш и бумагу и нарисовал такую схему:
Седрик – Ниоба – Пасиан – Бланш ……. | ……. | …….. | ……. | …… Орб ……. | …… Маг – Бленда …………….. | …………… Луна
Потом он взял эту схему и показал ее обеим девочкам, потому что Луна к тому моменту уже проснулась и изнывала от любопытства.
– Мой двоюродный брат, Седрик Кафтан, женился на Ниобе, – объяснял Пейс. – Это было давным-давно. Маг – сын Седрика и Ниобы. А я тогда же женился на Бланш, и у нас родилась дочь Бленда. Маг и Бленда – троюродные. Они поженились, и у них родилась ты, Луна.
Пейс легонько дернул Луну за волосы, и та улыбнулась. Разница между девочками составляла всего несколько дней, и они так и не могли запомнить, кто из них старше.
– Седрик умер молодым, – продолжал Пейс. – Потом умерла и Бланш. Тогда мы с Ниобой тоже поженились, и у нас родилась ты, Орб. Поэтому у вас с Магом общая мать – Ниоба, а с Блендой – общий отец, то есть я. А вы с Луной принадлежите к разным поколениям, хотя вы ровесницы и похожи, как двойняшки.
– А почему ты так сильно старше Ниобы? – спросила Луна.
– На самом деле я на одиннадцать лет моложе Ниобы, – улыбнулся Пейс. – Она была самой красивой женщиной своего поколения и осталась молодой.
Девочки поглядели друг на друга. Головки цвета гречишного и цветочного меда одновременно закачались, отрицая полученный ответ. Конечно, Пейс шутит! Всем же видно, что он намного старше Ниобы!
– Кстати, это связано с пророчеством, которое и к вам относится, – продолжил Пейс.