Катя коротко на него взглянула и поблагодарила кивком, но ничего не ответила. Дальше шли в тишине, пока не показался трактор. Костас мгновенно прирос к месту - точно мальчишка, которому только что вручили подарок его мечты.
- "Наффилд", - с благоговением прошептал он. - "Наффилд" модели 4/65. Без него во мне мог и не проснуться интерес к инженерному делу. Как-то летом я подрабатывал на одной ферме в Канаде. Там мне и довелось впервые разобрать дизельный четырехцилиндровый двигатель. - Алтаматы откинул капот и дал гостю насладиться видом. Костас оглянулся на Джека. - Кажется, мы с этим парнем поладим. Общий язык иы уже нашли.
- Вот уж дудки, - отозвался Джек. - Мы сюда не трактор пришли разбирать.
Костас со вздохом похлопал Алтаматы по плечу и поплелся вслед за другом к Кате. Та примостилась на коленях перед большим валуном. От него тянулся след к еще одной глыбе, частично погребенной под слоем земли. Между ними располагался участок два на четыре метра, отмеченный лентой. В центре лежала груда обломков, бережно извлеченных из земли, - каждый примерно метр в ширину, два в длину. Джек присел на корточки и осмотрел знаки на большом валуне. Ради них Катя и позвала его сюда.
- Да будь я проклят, - пробормотал он.
- Еще один петроглиф, - вставил Костас. - По-моему, сохранился получше остальных.
- Это тебе не "еще один петроглиф", - возразил Джек. - Это настоящая фантастика.
Голова у него шла кругом. Одно дело услышать об этом от Кати по телефону, и совсем другое - увидеть собственными глазами. Прикасаясь в камню, он чувствовал прошлое со всей его мощью. Фраза на латыне.
- Тут стоит то же обозначение, что и на саркофаге в Индии. XV AP. Легион Пятнадцатый "Аполлинарис".
Костас пристроился рядом.
- А, вижу. Ты еще забыл про надпись в узбекской пещере, найденную Хай Чэнем.
- Работал одни и тот же человек, - сказала Катя. - Я сравнила фотографии обоих петроглифов. У этого резчика особенная манера высекать закругленные концы литер. Завершая работу над очередной буквой, он резко менял угол наклона и выбивал зубилом треугольную крошку.
- Гражданин-солдат, - прошептал Джек. - Он не забыл свое ремесло, не растерял мастерства. Когда легионерам нужно было сделать надпись, обращались к нему.
- Скорее всего надпись в Узбекистане он сделал между делом. Нечто вроде "Здесь был Лициний", - сообщила Катя. - Может, в той пещере беглецы впервые по-настоящему почувствовали, что вырвались из Мерва. В той местности узбекские пустыни как раз переходят в холмы Центральной Азии, и далее Великий шелковый путь по ущельям и оврагам петляет до места, где мы сейчас стоим. Однако эту надпись оставили совсем в другой целью. Верхняя стррочка едва различима, но там явно стоит другое имя - мне кажется, "Аппий". А теперь взгляните-ка на две буквы чуть пониже.
- "D M", - произнес Джек, прикоснувшись к ним. - Dis Manibus. То есть "посвчщается Дису", богу подземного царства. Такие посвящения оставляли на гробницах. - Он кинул взгляд на груду обломков: - Это могила.
Костас присмотрелся к поверхности камня:
- Тут наверху какой-то символ… Неужели орел? Ведь в лесном храме мы видели такого же?
- Тот же самый легион, - проговорил Джек. - Невероятно.
- О такой находке я и мечтала, - прибавила катя. - Мне хотелось найти место захоронения человека, погиблешо прямо тут или в ущелье. Одним берег Иссык-Куля приносил радость, возможность набраться сил перед следующим этапом путешествия. Другие находили здесь лишь гибель. Наверное, по дороге на запад и обратно умирало немало торговцев - персов, бактрийцев, согдийцев, китайцев. Но римлянин? В голове не укладывается.
- Удалось что-нибудь найти в могиле? - полюбопытствовал Костас.
- Похороны провели на скорую руку, что вполне объяснимо, - ответила девушка. - Земля здесь твердая как скала, а для кремации не хватило бы топлива. Тело забросали камнями, еще, может, кусками дерна. А на всю возню с надписью у опытного каменотеса ушло бы не больше часа.
- Опытного? - удивился Костас. - А ты уверена?