— И далеко еще твой дом? — устало спросил он. Шесть часов полета на перегруженной молодильными яблоками тарелке показались пришельцу вечностью. Он боялся, что не справится с управлением, что тяжелая тарелка камнем рухнет оземь и никогда больше не взлетит.
А царевич тем временем думал о своем, наболевшем: дома братья, которые ждут — не дождутся, когда бы отнять яблоки и сказать царю, что это они их первыми привезли. Дома царь, который запрячет все яблоки до единого, и ни с кем не поделится. Дома царица, советник, горожане… И все держат карман шире.
— Сворачивай! — приказал он вместо ответа на вопрос. — Обойдутся без яблок!
— Куда сворачивать?! — испугался пришелец. — Обратно??? Не полечу! Мы упадем!
— В тридевятое царство! — сказал Иван — царевич, — Это вон туда! Там живет прекрасная царевна Альбина, в которую я с детства влюблен! Мы с ней в хороших отношениях, так что возьму, и предложу ей руку и сердце!
— А как же твоя семья?! Царство?!! Престол?!!!
— Она и будет моя семья! И царство тоже!
— Ты уверен?!
— Прилечу и узнаю! — пожал плечами царевич, — Я уверен в одном: перед таким подарком… — он положил руки на молодильные яблоки, — ни одна царевна не устоит!
— А мне что делать?
— Продавай свой крем в нашем царстве! — усмехнулся царевич. — Пока тебе голову за обман не отрубят!
— Злые вы! — сказал пришелец. — Ничего я вам продавать не буду, и другим запрещу!
— Как знаешь!
Тарелка подлетела к столице тридевятого царства и приземлилась перед дворцом, сказочно мигая всеми лампочками.
— Пожелай мне удачи! — попросил на прощание царевич.
— Удачи! — хмуро буркнул пришелец. Он нажал на кнопку, и яблоки вывалились на площадь. Тарелка помигала еще с минуту, а потом взлетела и быстро скрылась в облаках.
Иван — царевич подхватил самое румяное яблоко и пошел навстречу выбегавшим из дворца придворным.
…И жил Иван — царевич с Альбиной — царевной долго и счастливо до самой смерти. Все три тысячи семьсот сорок лет.
© Copyright: Дмитрий Мансуров, 2013