— Наша школа не практикует прикрепление опекунов, — заявил Паний и посмотрел на Леску, явно ожидая от него какой-то реакции.
— Да Роана ее папа попросил присмотреть за дочкой. Просто по знакомству. Она же домашняя девочка, могла в беду попасть, — рассеянно сказал магистр.
Паний величественно кивнул.
— Это не в первый раз! — взвизгнула Арьяна и обличительно опять указала пальцем на Джульетту.
— Вот это и огорчает, — сказал защитник. — Ладно, нерадивый студентус девочку напугал. Но вы-то взрослая женщина. Разве так можно?
— Я ее не пугала, она сама… Ей вообще нельзя в общественные места ходить! — попыталась что-то доказать скандалистка.
— Официантки утверждают, что в их кофейню эти юноша и девушка приходили часто. — Продемонстрировал очередной лист бумаги защитник. — Вели себя прилично, никого не задирали, с девушками были неизменно вежливы, даже когда они не успевали вовремя подойти, не скандалили.
— Да, такая милая пара, — подтвержила представительница кофейни.
Арьяна опять открыла и закрыла рот несколько раз, покраснела, злобно посмотрела на седого мужчину, а потом рявкнула:
— Я так этого не оставлю! Ты еще об этом пожалеешь!
И чтобы ни у кого не появилось сомнений в том, кто именно пожалеет, указала на Льена.
Парень только пожал плечами и вежливо улыбнулся, что разозлило тетушку еще больше.
— Готовься! — выпалила она и рванула к выходу.
— Теперь будет интриговать, — объяснил Льен присутствующим тетушкино высказывание, кто-то даже хихикнул.
А Роан тем временем был на полпути к Старой Школе. Какой-то странный коротышка, весь предыдущий вечер требовавший, чтобы аспирант не выпускал из рук ржавый ключ и как-то на него настраивался, теперь неприязненно косился из экипажа. Магистр Дановер, тоже пожелавший поехать в школу, беззаботно улыбался, щурясь на солнце. Воины изображали бдительность и, когда их большое начальство отправлялось смотреть, что творится в начале длинной колонны, доставали из карманов медные гадательные пластины и играли в какую-то странную игру, правила которой никто, кроме этих воинов, не знал.
В общем, всем было чем заняться, один Роан маялся от безделья и желания вернуться в школу и кое-что проверить на очередной кукле из свиного мяса, прежде чем начинать долгожданные испытания щитов на добровольце. Но вместо этого приходилось ехать на побережье, верхом на немолодом коне с грустными глазами. Нахлобучив шляпу до бровей, иначе в глаза било солнце, и даже не имея возможности записать очередную интересную мысль. Потому что, стоит начать, и из экипажа обязательно выпрыгнет коротышка с требованием взять в руки ключ и заняться делом.
Скучное, в общем, путешествие. Всей радости, что купил на каком-то варварском базарчике у реки браслет из бирюзы для Йяды и зачем-то экзотическую шляпку, сплетенную из разноцветных шнуров, для Джульетты. Вот чего он от себя не ожидал, что станет покупать подарки для этой пигалицы. А тут увидел и как-то сразу понял, что ей обязательно понравится.
Странно.
Роан глубоко вдохнул, нахлобучил шляпу еще ниже и нащупал в кармане ключ. Холодный и ржавый. С колючей искоркой где-то внутри.
Как на него настраиваться, Роан даже не представлял. Но решил отложить это дело до ворот школы. Может, там что-то станет понятно.
Пламя творчества — поначалу слабое, и мерцающее, — постепенно разгораясь, озаряет всю вашу интеллектуальную, профессиональную деятельность, придавая ей столь огромный стимул, что ее приходится ограничивать определенными рамками, дабы не захватила вас с головой, В противном случае вы сгорите в горниле творчества или испаритесь, как метеор, от собственного жара.
Несмотря на то, что противную тетю Льена с позором изгнали из школы, наказания Джульетте избежать не удалось. Еще и предупредили, чтобы оделась попроще.