Подумаешь! Поговорю с бывшим одноклассником по душам, он же этого хотел, не так ли?
— Ппривет, — расплылась я в такой самодовольной улыбке, что даже Ник, кажется, на секунду опешил.
— Ну, здравствуй, — нахмурился он в ответ, сжимая пальчики своей спутницы и отправляя ту к столику, который они, видимо, заказали заранее, кивком головы. Этот жест меня просто взбесил, окончательно вывел из себя и каким-то образом отрезвил.
— Я тут подумала и решила, — начала, растягивая слова в то время, как Ник схватил меня за локоть и уверенно толкнул к выходу, медленно разворачиваясь.
Невольно заметила, что двигался он неловко, прихрамывая на левую ногу и держась за бедро.
Вот, черт, ему, наверное, больно! — осознала я ту гамму чувств, которую выражало его лицо, но мое сволочное «я» не позволило внять сочувствию.
— И давно ты начал ходить? — спросила его холодно, сверля дыру в каждом, кто попадался мне на встречу и посмел взглянуть в лицо.
— Недавно, — равнодушно бросил Ник, явно сосредоточенный на том, чтобы не упасть. У него на лбу выступили бисеринки пота, а шея покраснела от натуги.
— Сядем? — сжалилась я над беднягой, показывая на кресла в зале ожидания, где в данный момент никого не было. Стойка ресепшена располагалась в достаточном отдалении, а цветок с экзотическими широкими листьями удачно заслонял нас от любопытных взглядов.
Мужчина доковылял до ближайшего сиденья и тяжело рухнул на него, откидывая голову на мягкую спинку и прикрывая глаза.
— Ты всегда была занозой в заднице, — произнес он устало, — ничего не изменилось.
— Спасибо, — расплылась я в довольной ухмылке, — а ты все тот же врун и обманщик, ничего не изменилось, — повторила я его же реплику елейным голоском, источающим ядовитые пары.
— А как же гребанный трахальщик? — прошептал он, открывая глаза и отзеркаливая мою улыбочку.
— И это тоже! — оборвала бессмысленный обмен колкостями, приподнимая бровь. — Так, мы поговорим?
— А то, — Ник сложил руки на груди, вытянув накачанные ноги. Вот что было действительно странно, ведь у инвалидов конечности выглядят совершенно иначе!
— Когда конкретно ты начал ходить?
— Интервьюируешь меня? — покосился мужчина с подозрением.
— Это именно то, ради чего я сюда, собственно, и приехала. — Возмущенно ответила Нику. — Наладить контакт, взять предварительное интервью, подготовить вопросы для шоу и обсудить их с тобой.
Он никак не отреагировал на гневную реплику, продолжая смотреть на носки своих начищенных до блеска ботинок.
— Пару лет назад, — ответил, наконец, сдавленным полушепотом, — я смог первый раз встать на ноги, на пару хреновых секунд!
На последней фразе Ник опустил голову на руки и глубоко зарылся пальцами в собственные густые волосы, чуть вьющиеся на концах.
Я потерялась, ощущая, как мысли не желают сосредоточиться на чем-то одном и перескакивают с желания погладить его по предплечью и одновременно отсесть подальше, чтобы не чувствовать соблазнительного запаха мужской туалетной воды и чего-то такого, отчего хотелось прижаться носом к впадинке между его шеей и плечом.