- Как вы себя чувствуете? Вы слышите нас?
- Да, слышу... - сказал я и осёкся на полуслове - в трубке, соединённой с панелью толстым кабелем имелся преобразователь электросигналов в звук, однако отсутствовал микрофон. Связь с обитателями серебристого звездолёта была односторонней.
- Не доверяйте Ксенофонту! Повторяем, не доверяйте Ксенофонту! - странные слова пробились через шум эфира. - Вы больны, мы поможем... Вы должны расшифровать... Вы должны допросить... Вы должны найти... - помехи полностью поглотили голос.
- Что это такое? - спросил я профессора, возвращая трубку на место.
- Я не знаю, - покачал головой старик. - Есть только догадки и я могу ими с вами поделиться.
- Эти инопланетяне не совсем инопланетяне, они не способны покинуть свой корабль. Вероятно, их там и вовсе нет, а есть только прибор-передатчик. Я думаю, что они дистанционно обращаются к нам из другого измерения, потому что нахождение в нашем мире для них губительно и смертельно. Поэтому всё, что они могут, это обращаться к нам посредством односторонней телефонной связи в определённые дни. Я ведь не случайно вас привел сюда именно сегодня.
- Чего же они хотят от нас?
На мой вопрос старик усмехнулся.
- У них индивидуальный подход и каждому они говорят разное. Что они сказали вам?
- Сказали, что я болел, что они помогут мне, что я должен что-то найти и расшифровать, но что конкретно я не услышал из-за помех. - Я покачал головой. - А потом связь прервалась. И ещё они сказали, что я должен остерегаться вас, Ксенофонт Адрианович.
Старик вновь усмехнулся.
- Вот видите. А я слышу в этой трубке совсем иное. Но нечто общее есть у всех - они призывают людей к совершению каких-то действий, не вполне понятных для нас. И цель каждый раз разная. Вам они сообщили, что вы якобы больны и о таком я слышал уже не раз. Потусторонние люди выступают в качестве врачей, пытающихся вывести в реальный мир сознание человека, находящегося в коме или в особом психическом состоянии. Они говорят о катастрофах, якобы произошедших с человеком и убеждают в том, что окружающая действительность является лишь порождением болезни или травмы, иногда речь идёт о передозировке сильным галлюциногенным наркотиком, типа ЛСД или психоделических грибов или о серьёзном психическом заболевании, иногда о страшном дорожно-транспортном происшествии либо о крушении самолёта или террористическом акте. Они убеждают человека, что на самом деле он сейчас находится без сознания, а мир Вайсштальберга создан защитными психологическими механизмами организма и, в сущности, является иллюзорным порождением вашего мозга.
- Да, - согласился я. - Из услышанного мною можно сделать такой вывод. А что слышите в трубке вы?
- А это мы сейчас проверим! - Старик шагнул под тень летающей тарелки и снял трубку аппарата.
- Всё то же, что и всегда, - устало проговорил профессор, спустя несколько минут отняв телефон от уха. - Много помех и неразборчивых фраз, но суть послания понятна и неизменна. Люди верхнего мира рассчитывают на меня в деле уничтожения антидвигателя, отправляющего их энтропию на Землю.
- Но зачем им это, если они сами его построили? - удивился я.
- Верхний мир столь же мало единомыслен как и наш. Существует влиятельная группировка учёных-подпольщиков, руководствующаяся в своих действиях сложной этической системой, запрещающей подобные антидвигатели. Они не способны попасть в В., как и никто из жителей их мира, всё, что они могут это пытаться влиять на обитателей здания, чтобы мы сами уничтожили антидвигатель. Однако инструкции их сумбурны и обрывочны, темны и не понятны. - Старик рассердился. - Порой возникает впечатление, что это не учёные говорят со мной, а малые дети, дорвавшиеся до оставленного без присмотра микрофона связи между альтернативными мирами. Или разница в мышлении между нами настолько велика, что мы не можем вполне понимать друг друга. - Профессор глубоко вздохнул. - Так или иначе, но антидвигатель надёжно защищён, и я не обнаружил пока ни единой возможности для его разрушения. Советы же подпольщиков верхнего мира бессмысленны и ни к чему не ведут.
- И ещё кое-что, - профессор указал палкой вверх. - Обратите внимание на небо Вайсштальберга!
Я посмотрел на небо. Обычные синие небеса с белыми облаками. Вдали даже кружили какие-то птицы.
Вокруг В. стоял высокий зелёный лес.
- Смотрите внимательнее! - сурово произнёс профессор. - Чего нет на этом небе?
И тут я понял, что не вижу Солнца.