«Это что защитная сфера? Про эту уловку людей Шушаник только слышал, самому видеть не приходилось. Ну и зачем она ему? От кого защищается? Может, просто спросить? А что, вот возьму и спрошу!»
Шушаник вышел на поляну и подошел к человеку. Тот не отреагировал. Шуша подпрыгнул несколько раз, помахал руками, привлекая внимание. Безрезультатно. Леший обозлился. Подобного неуважения к хозяину леса он еще не видел. Раз уж пришел в гости так совесть иметь надо, хотя бы поздороваться с хозяином. Набрав полные ладони вязкой тины из соседского болота, Шуша плеснул на прозрачную сферу.
Тина прилипла, образовав большую плюху. Сфера пошла рябью, а человек внутри ее заволновался.
Тебе чего надо? Спросил он у Шуши.
А тебе чего? Ты в моем лесу. Вот первым и рассказывай.
Да кто ты, голубчик? Человек ухмыльнулся.
Хозяин я! А то ты не знаешь. Ты кто? Ответствуй! Таких слов Шуша у деда понабрался и не очень хорошо понимал что они означают. Но про их действенность он помнил хорошо.
Что-то ты больно мелок для хозяина. Самозванец, поди. А с самозванцами у нас разговор короткий.
Человек убрал защитную сферу (тина шлепнулась на землю), сложил ладони перед грудью, а потом с силой вытолкнул руки вперед. Неожиданный удар отбросил Шушу на край поляны. Кусты мягко спружинили, ставя его на ноги. Не подвели наработки даже в растерянности Шуша не позабыл приказать им. Это что же? Бить хозяина в его же лесу?? Такого Шуша стерпеть не мог. Подобрав с земли ветку, Шушаник бросил ее в человека. Не долетев, она разбилась в труху о восстановленную сферу.
Шуша зарычал в негодовании. Помнится, тина человеку не очень понравилась. Но теперь одной плюхой не отделается. Чего-чего, а этого добра, тины, то есть, в болоте хватало. А болото оно здесь, под боком.
Зеленый ком тины чуть повисел над человеком, а потом растекся по защитной сфере, полностью обволакивая ее. Что-то чавкнуло под тиной, и сфера исчезла. Бульк! Плащ оказался в липкой дурно-пахнущей зеленой субстанции. Шуша обрадовался. Досадил-таки незнакомцу.
Человек скинул плащ и отбросил его в сторону. Ну, кому приятно быть измазанным в тине? Теперь он не казался спокойным. И ответ Шуше был посильнее первого. Огненный шарик сорвался с пальцев человека, подлетел лешему под ноги и воспламенил землю вокруг. Стало припекать. Ничего не оставалось, как поднять почвенную влагу к поверхности. Пламя затухло.
Шушаник улыбнулся еще от одной напасти избавился но и насторожился: мало ли что человек удумает. Так и оказалось. Человек метнул в лешего шаровой молнией. Однако, сырая земля втянула ее в себя без каких-либо последствий для Шуши даже придумывать ничего не пришлось.
Эй, постой, не удержался Шушаник, ты чего балуешь? Может, скажешь всё же?
Много чести с тобой разговаривать. Буркнул человек. Хотя, почему не похвастаться? Недолго вам осталось не белом свете гулять. Заодно и чуть отдохну. Сил наберусь.
Шуша поежился от такого начала ничего хорошего оно не сулило.
Другие времена сейчас настали. Продолжил человек. Лес это хорошо. Только без вас. Вы тут лишние. Ты думаешь, я зря в защитное поле обрядился? Не, не зря. Без него кто меня пропустил бы сюда? А так вот он я, в самом центре вашего леса. И скоро избавлюсь от всех вас. Только сил чуть поднакоплю чтоб уж наверняка.
Лес без нас погибнет! Запальчиво выкрикнул Шуша.
Да что ты?! Нигде больше вас и не осталось, здесь только живете. Зато можно богатства лесные по нашему усмотрению использовать. Что, собственно, и происходит. Человек недобро усмехнулся.
Да кто ж ты такой?! Негодующе воскликнул Шушаник.
Имя мое тебе не надобно. А так маг я. Маг-производственник. Всякую нечисть изгоняю. И вас в том числе.
Нет, Шуше совершенно не хотелось куда-то изгоняться. Он и не жил еще как следует. Эх, будь что будет! Лучше нравоучения деда стерпеть, чем с жизнью расстаться. Да и лес губить желания не было как по живому резать. Но это был, пожалуй, единственный выход.
«Помнится, соседки-кикиморки давно хотели кусочек от леса урвать всё им своего болота мало. Пусть. Разрешу». И Шуша сказал им:
«Отдаю поляну эту, со всем, что на ней, в пользование ваше на девяносто девять лет. Дабы не смел человек чужой ступить на землю эту. Да будет так».
Дружно взвыли обрадованные кикиморы, и тут же вся земля на поляне ухнула вниз, затягивая мага. Выступила ядовитая вода, а вслед за ней и тина. Человек попытался вынырнуть, но топь заглатывала его, не оставляя шансов, забивая рот, связывая руки. Сам Шуша с трудом спасся, вовремя прыгнув назад к кустам. Где уж было человеку спастись. Смешно даже. Только чего уж тут веселиться топь в самой середине леса появилась. Теперь кикиморы покоя не дадут им побольше подавай.