- Вот уж лодыри записные! Смотреть тошно!
- А в чём дело, мадам? Чем мы провинились? - осведомился Михалыч.
- Ещё спрашивает! Совести у вас нет, вот в чём провинились! - И она гневно продолжала:-Дел по горло. Мы с Дарьей с ног сбились, а они картинки в альбоме рассматривают!
- Но ведь нам не было дано никакого задания, вот мы и удалились, чтобы не мешать, - пытался оправдаться Михалыч.
- Никакого задания?.. А сами что же вы не видите, что людям помочь нужно?
- Да мы охотно поможем, - вмешался я. - Дай задание, мы его мигом выполним.
- Ну это другое дело, - немножко смягчилась мама. - Беги в кухню, возьми у Дарьи миску с изюмом, и аккуратно из каждой ягодки выдёргивайте хвостики. Чтобы мне живо весь изюм перечистить!
- Будет исполнено! - в один голос отрапортовали мы с Михалычем.
И я со всех ног помчался на кухню за миской.
- Только, смотрите у меня, ягоды не поешьте! - сурово предупредила мама, когда я вернулся с изюмом в кабинет.
- Что вы, мадам, за кого же вы нас принимаете? - с достоинством ответил Михалыч.
- А гоголь-моголь, помнишь? Заставила вас сбивать. Что из этого получилось?
Михалыч сделал рукой негодующий жест.
- Кто старое помянет, тому глаз вон. Мы же вам тогда ещё объяснили, что немного увлеклись дегустацией.
- Только теперь не увлекитесь. Изюму у меня мало. Съедите - нечего в плюшки будет класть.
- Можете сосчитать каждую ягодку, ни одной не убудет.
- Вот и прекрасно! - ответила мама и вышла из кабинета.
Мы с усердием принялись за работу. Не прошло и часу - весь изюм был перечищен.
- Ну что ж, будем надеяться, что «начальство» не очень точно осведомлено о количестве переданных нам продуктов, проговорил Михалыч, не без тревоги заглядывая в кастрюлю. - Маловато осталось! - вздохнул он. - Достанется нам от Самой. Ох, достанется!
- Но ведь мы же отсюда все хвостики, все соринки повытащили, - возразил я, - вот и стало поменьше.
- Соринки, хвостики… Это верно, - кивнул головой Михалыч. - Ну, будь что будет, неси!
Не без волнения я отнёс в кухню скромные остатки изюма. К счастью, мама с тёткой Дарьей решали какой-то срочный вопрос - тащить что-то из печки или подождать. На меня не обратили внимания. Я поставил миску на стол и тут же исчез.