Но время уже поджимало, и Андромеда с Тедом отошли в сторону, тут я хозяйка вечера и мне встречать гостей, и первые уже прибыли. Вспышка пороха в камине и…
– Леди Лонгботом. Рада приветствовать вас у себя в гостях. – Присев в реверансе, и приветливо улыбаясь, проговорила я, Гермиона стоящая у меня за спиной должна была повторить мой реверанс, разве что замереть в нижнем положении несколько дольше. В ответ получила любезный кивок, пожилой даме можно не ломать колени при приветствии.
– Мистер Лонгботом. Рада приветствовать вас. – Повторила я приветствие, обращаясь уже к Невилу, и слегка протянув вперед руку для ответного жеста.
Однако он покраснел, впившись в меня взглядом и замер соляным столбом, проигнорировав даже недовольный взгляд бабки, что уж говорить о моей ручке. Затягивать паузу я не стала и продолжила светскую беседу.
– Позвольте представить вам мою наперсницу, Гермиону Гренджер. – Та делает небольшой шажок вперед и еще раз приседает в реверансе, скромно смотря в пол, и так же, не поднимая головы, отступает мне за спину, заслужив поощрительный взгляд леди Лонгботом.
– Приятно познакомится, леди Блэк. Вы очень любезны. Позвольте поздравить вас с возрождением рода и подарить скромный дар, от чистого сердца и не тая зла. – Произнесла она ритуальную формулу дарения и протянула небольшую коробочку, красиво украшенную лентами.
Подарить могут все что угодно, вплоть до магической бомбы, однако после такой ритуальной фразы можно не опасаться, подарок полностью безвреден. Приняв коробку, я расплылась в ответных любезностях, и передала подарок подскочившей Гермионе.
– Вы прибыли первыми, позвольте проводить вас до стола и скрасить ожидание других гостей.
Пока я провожала Леди Лонгботтом и продолжающего пускать слюни Невила к столу, передав их с рук на руки родителям и замершим в ожидании приказов служанкам, Гермиона, торжественной походкой, держа подарок на вытянутых руках, направилась к неприметной двери, там она передаст подарок Кричеру. Передавать подарки домовику сразу считается пренебрежением к дарителю.
Устроив Лонгботомов, я поспешила вернуться к камину, вновь озарившемуся зеленой вспышкой. Гости прибывали в строгом расписании, обозначенном в приглашениях, и отступать от него хоть на минуту так же считалось неприличным, поэтому я могла успеть лично встретить всех и уделить им хоть по паре минут.
– Лорд Аббот… – Вновь присела я, в реверансе встречая новоприбывших и улыбаясь чуть сильнее чем, требовалось, поскольку мужчина замер, рассматривая меня и фонтанируя умилением, а его дочь, моя одногодка в белом платье с объемной юбкой и прямыми светлыми волосами, полыхнула восторгом и белой завистью. Правильно я все же подобрала наряд.
Гости пребывали, я заочно была знакома со всеми, где по памяти Тонкс, где по рассказам мамы, сейчас же я знакомилась с самыми влиятельными магическими семьями лично. Конечно, знакомилась это громко сказано, во время приветствия больше чем парой слов и не обмолвишься, и тут скорее не я знакомилась, а демонстрировала себя и свое воспитание. И насколько я могу судить ни я, ни Герми пока не дали повода в себе усомнится. Разве что при встрече семейства Оливандеров произошла маленькая заминка, слишком уж мастер палочек любил поговорить, и я едва не опоздала к встрече следующих гостей, семейства Патилов.
Они довольно сильно выделялись на фоне уже прибывших магов. Чистокровное семейство с глубокими индийскими корнями, не стесняющиеся их подчеркивать. Миссис Патил и две ее дочери близняшки были одеты в сари, вроде всего лишь длинная полоса ткани, обернутая вокруг тела, но если обернуть правильно и если есть вокруг чего оборачивать, то смотрится это потрясающе. У девушек, моих одногодок, уже было вокруг чего оборачивать. Высокие стройные мулатки с аккуратными полушариями груди, изящной талией, круглыми бедрами и длинными прямыми ножками, в районе колен их наряд чуть заужался создавая еще одну "талию" после чего шло расширение. Такой ход дополнительно подчеркивал стройность девушек и длину их ножек. Все это дополнялось аккуратным пропорциональным лицом, с маленьким круглым подбородком, пухлыми чувственными губами и выразительными глазами. Длинные черные волосы были заколоты вычурной заколкой и зачесаны у одной сестренки на правый бок, а у другой на левый, и это было единственное их отличие. Без сомнений, как наряд, так и сами девушки по праву могут носить звание первых красавиц, на этом приеме, конечно, после меня, но я как хозяйка в этом своеобразном соревновании не участвую.
Поприветствовав индийское семейство и проводив их к другим гостям, я продолжила ритуал приветствия новых гостей.
Бал это помимо веселья и новых знакомств еще и очень утомительное мероприятие. Нет если ты рядовой участник, то еще ничего, а вот когда ты хозяйка, трудности начинаются с самого начала, вот такой вот каламбур. Для тех, кто не понял, попробуйте сделать реверанс больше двух сотен раз, за довольно короткий промежуток времени. А уж если к этому добавить мое не самое удобное платье…
Последних гостей я уже встречала с легкой дрожью усталости в коленях, несколько скрашиваемым чувством удовлетворения. Прибыли все приглашенные гости, а значит, меня авансом приняли в аристократию и не собираются бойкотировать, даже не смотря на несколько спорное происхождение. Осталось встретить только двух, а если повезет трех, довольно спорных гостей.
И открывали финальную троицу Малфои. Мы с мамой долго спорили, приглашать их или нет, Андромеда была резко против, но это в ней говорили эмоции, и по здравому размышлению она поняла, что совершенно незачем передавать свою вражду мне в наследство, и приглашение Малфоям все же было отправлено. Возможно и зря, ведь если Нарцисса не захочет мириться, они могут устроить парочку неприятных моментов, подпортив праздник. Вспышка камина, и передо мной появляются упомянутые Малфои.
Высокий блондин с длинными платинового цвета волосами, в сплошной мантии, расшитой золотом, вычурной тростью, и выражением высокомерия и презрения на лице, Люциус Малфой. Его миниатюрная копия, разве что с короткими зализанными назад волосами и горделиво вздернутым подбородком, Драко Малфой.
И Нарцисса Малфой, урожденная Блэк, моя тетя и младшая сестра мамы соответственно. Высокая блондинка, со сложной не симметричной прической, оголяющей половину головы, пронзительными голубыми глазами, и приятной взгляду фигурой, пусть и чуть полноватой в нижней половине.
Я начала, уже поднадоевший ритуал приветствия, приседая в реверансе и выражая уважение гостям. Лорд малфой в ответ на мой реверанс удостоил меня величественным кивком, что за несправедливость, девушкам чуть ли не до земли приседать, а мужикам по этикету достаточно кивнуть. Так не отвлекаться.
– Леди Малфой, рада приветствовать вас. – Проговорила я, повторяя реверанс.
– А ты выросла, племянница. – Присев в ответном реверансе сказала Нарцисса.